Αν υπάρχει κάποια ημερομηνία που έρχεται στο μυαλό του Μάτι Ράιαν, είναι η 31η Ιανουαρίου 2015. Εξαντλημένος, κουρασμένος και υπό πίεση, ο τερματοφύλακας του Soteroos τα άφησε όλα έξω στον αγωνιστικό χώρο, αλλά μετά από 90 λεπτά βάναυσο παιχνίδι, δεν ήταν » t αρκετά. Παρασύροντας στην παράταση και με πιθανότητες παρθενικής νίκης να ξεφεύγει αργά, ο Ράιαν σταθεροποίησε τα νεύρα του και ενώθηκε με τους συμπαίκτες του στην παράδοση μιας από τις μεγαλύτερες ποδοσφαιρικές εμφανίσεις που έχει δει ποτέ αυτή η χώρα. Μια κάπως απροσδόκητη νίκη επί της Νότιας Κορέας με 2-1 στον τελικό του Κυπέλλου Ασίας AFC κατέκτησε τον πρώτο διεθνή τίτλο της Αυστραλίας εντός έδρας και εδραίωσε τη θέση του Ράιαν στην ιστορία. Έξι χρόνια μετά, έχει την ευκαιρία να πάει ένα καλύτερο.
«Θέλουμε να είμαστε η καλύτερη ομάδα του Soteroos που είχαμε ποτέ. Θέλουμε να φτάσουμε στα μεγάλα τουρνουά όπως το Κύπελλο Ασίας και το Παγκόσμιο Κύπελλο και να πάμε εκεί και να κερδίσουμε ποδοσφαιρικούς αγώνες. Είμαστε σε καλό δρόμο για να το κάνουμε τώρα », λέει ο Ryan Άνθρωπος των Πολλών. «Δεν θέλουμε να παραλείψουμε να γίνουμε μέρος αυτής της οικογένειας Σοκερού. Και σταυρωμένα τα δάχτυλα, έρχεται το τέλος αυτής της περιόδου του Παγκοσμίου Κυπέλλου, ας ελπίσουμε ότι ήμασταν η πιο επιτυχημένη ομάδα του Soteroos μέχρι τώρα ».
Η πορεία προς το Κατάρ
Η διεθνής δόξα μπορεί να είναι το όνειρο κάθε ποδοσφαιριστή, αλλά για τους Soteroos, είναι μια πολύ πραγματική δυνατότητα. Οκτώ νίκες από οκτώ προκριματικά Παγκοσμίου Κυπέλλου η ομάδα ποδοσφαίρου της Αυστραλίας είναι έτοιμη για την καλύτερη επίδοσή της εδώ και χρόνια και με μια σοκ Ολυμπιακή νίκη επί της Σουηδίας παίζοντας τον τέλειο πρόδρομο για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2022 του Κατάρ, τα πράγματα είναι σε εξέλιξη. Αλλά δεν ήταν εύκολο.
Οι τελευταίοι 18 μήνες έχουν μοιραστεί μεταξύ διοργανώσεων συλλόγων και εγχώριων καθηκόντων, με τους εκπροσώπους του COVID να μειώνουν δραστικά. Στην πραγματικότητα, τη στιγμή που ο Ράιαν έδεσε τελικά στο πράσινο και το χρυσό για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, είχαν περάσει εκπληκτικοί 18 μήνες από τότε που οι σοκκερού είχαν παίξει μαζί.
«Τον Νοέμβριο 2021-2022, σίγουρα δεν πιστεύαμε ότι θα ήταν η τελευταία φορά που θα ήμασταν μαζί για πάνω από 18 μήνες. Απλώς φαίνεται, δεν μπορείτε να θεωρήσετε τίποτα δεδομένο στη ζωή. Μέχρι να σου αφαιρεθεί, δεν συνειδητοποιείς πόσο σημαίνει για σένα », λέει ο Ryan. «Πιστεύω πραγματικά ότι αυτό αντικατοπτρίζεται στα αποτελέσματα που επιτύχαμε. Το να περάσουμε ολόκληρη τη διαδικασία των προκριματικών, λόγω του λόξυγκας του διαλείμματος και με οκτώ συνεχόμενες νίκες, είναι απόδειξη του πώς τα πήγαμε ».
Σχεδόν κατάλληλα μετά από ένα χρόνο αποτυχίας, οι τελευταίες εβδομάδες ήταν μια δίνη για τον Ryan. Ένα νέο συμβόλαιο με τον κολοσσό της La Liga, τη Ρεάλ Σοσιεδάδ, μια Ολυμπιακή προσπάθεια και μια σειρά προκριματικών, ο τερματοφύλακας του Soteroos να κάνει τριπλά καθήκοντα, αλλά δεν είναι κάτι καινούργιο. Η εξισορρόπηση των διεθνών δεσμεύσεων με τις αντιπροσωπευτικές τιμές ήταν το καθημερινό του δίλημμα από τότε που μετακόμισε από την ομάδα της Central Coast Mariners A-League το 2013 στην Belgain Pro League της Club Brugge.
«Με τα μακρινά ταξίδια, είναι κάτι που όσο περισσότερο κάνεις, τόσο περισσότερα κόλπα παίρνεις στην πορεία για να βοηθήσεις. Μερικές φορές πρέπει απλώς να αποδεχτείς ότι θα κουραστείς, αλλά το να κουνάς ή να συνεχίζεις δεν πρόκειται να αλλάξει τίποτα », λέει. «Σε ένα κανονικό διεθνές Σαββατοκύριακο, ο χρόνος είναι πολύτιμος. Μέχρι να πετάξουμε όλοι σε μια πόλη, παίζουμε δύο ή τρεις ημέρες αργότερα μέχρι να φτάσουμε εκεί. Και γενικά παίζουμε τότε αυτό το παιχνίδι. Και την επόμενη μέρα, φεύγουμε για άλλη πόλη για να παίξουμε ένα δεύτερο παιχνίδι κάπου αλλού. Δεν έχουμε την πολυτέλεια του ελεύθερου χρόνου, αλλά είμαι εκεί έξω που κάνω ό, τι μπορώ για να κερδίσω αυτές τις μικρές νίκες ».
Παρασκευή
Για τον Ryan, αρκετές από αυτές τις μικρές νίκες βγήκαν από το γήπεδο. Ο σταρ της Premier League συνεργάζεται με την αυστραλιανή πρωτεΐνη και το συμπλήρωμα Musashi τα τελευταία χρόνια, αλλά τα τελευταία χρόνια, ο Ryan έχει υιοθετήσει μια πιο ενεργή προσέγγιση στη διατροφή. Σε μια προσπάθεια να παραμείνει ελαφρύς και κινητός στα πόδια του, ο τερματοφύλακας άλλαξε τη νέα σκόνη πρωτεΐνης φυτικής προέλευσης ως πρόσθετο πολλών γευμάτων.
«Όταν πήρα την απόφαση να κόψω τη λακτόζη στη διατροφή μου, ένιωσα πιο ελαφριά στα πόδια μου. Υπάρχουν προφανώς πολλές συμβουλές για το τι πρέπει να τρώμε, αλλά είμαι της πεποίθησης ότι πρέπει να βρεις αυτό που σου ταιριάζει », λέει. «Είμαστε όλοι διαφορετικοί ως άνθρωποι και όλα αυτά, και όλοι ανταποκρινόμαστε διαφορετικά σε ορισμένα πράγματα. Αλλά μόλις ένιωσα όταν έκανα αυτήν την αλλαγή, ένιωσα λίγο πιο καθαρός εσωτερικά ».
Επιπλέον, ο αστέρας του Soteroos έχει προσθέσει κρεατίνη στο καθημερινό του καθεστώς, βοηθώντας στην αποκατάσταση και ανάπτυξη των μυών. «Νιώθω ότι δεν κουράζομαι και οι μύες μου αναρρώνουν πολύ πιο γρήγορα, οπότε δεν πονάω τόσο μετά από εξαντλητικές προπονήσεις. Νιώθω ότι βρήκα έναν καλό συνδυασμό αυτού που λειτουργεί για μένα και σκοπεύω να συνεχίσω να το χρησιμοποιώ προχωρώντας ».
Πέναλτι
Με τους πρόσφατους Ολυμπιακούς Αγώνες και το ρυθμό συγκέντρωσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022, ο Ράιαν ετοιμάζεται για μια νέα σειρά προκλήσεων, και μερικές εμφανίζονται μεγαλύτερες από άλλες.
«Αντιμετώπισα μία φορά τον Μέσι και πέτυχε χατ-τρικ εναντίον μου. Αυτή είναι ίσως μια από τις μεγαλύτερες καμπύλες μάθησης που είχα στην καριέρα μου. Από εκείνο το βράδυ, απλά περίμενα εκείνη την ευκαιρία για να τον αντιμετωπίσω ξανά και να δείξω πόσο μεγάλωσα και βελτιώθηκα από τότε », λέει. «Με όλες τις προκλήσεις που σου φέρνει η ζωή, πρέπει απλά να σηκώσεις τα μανίκια σου και να τα καταφέρεις. Εάν μπορείτε να κοιτάξετε τον εαυτό σας στον καθρέφτη και να αισθάνεστε άνετα με το γεγονός ότι έχετε δώσει ό, τι μπορείτε, δεν θα έχετε καθόλου καθυστερημένες σκέψεις εκεί καθώς: «Μακάρι να μπορούσα να το κάνω αυτό. Θα μπορούσα να το κάνω ».
Είναι κάτι που ξέρει καλά ο Ράιαν. Όπως πολλοί από εμάς, ο Νέος Νότιος Ουαλός ήταν μπροστά και στο επίκεντρο καθώς η Αγγλία υπέστη μια τραγική ήττα από την Ιταλία στους τελικούς του EURO, που κόπηκαν σε ένα σπαρακτικό πέναλτι. Για τους συμπαίκτες του στην Άρσεναλ, ήταν δύσκολο να παρακολουθήσουν, αλλά για τον Ράιαν ήταν επιβεβαίωση της αιτίας. Αν αντιμετωπίσει παρόμοια κατάσταση στο Κατάρ, θα είναι έτοιμος.
«Είναι λίγο σαν παιχνίδι πόκερ. Αυτό που περνάει από το μυαλό σας είναι η προοπτική του τι θα μπορούσε να είναι. Εάν είστε σε θέση να αναδειχθείτε με θρίαμβο, τότε θα γίνετε ήρωας, αλλά αυτό είναι μόνο το κεράσι που κρέμεται μπροστά σας », λέει ο Ryan στο Men Life Web Journal.
«Είμαι εδώ που ζω το όνειρό μου, προσπαθώντας να δημιουργήσω τόσες πολλές αναμνήσεις για μια ζωή μέσα από την επιτυχία. Και όταν έρχεσαι αντιμέτωπος με τους καλύτερους παίκτες, τις καλύτερες ομάδες και μπορείς να είσαι επιτυχημένος, αυτές οι στιγμές μετατρέπονται σε αναμνήσεις που δεν πρόκειται ποτέ να ξεχάσεις. Αντιμετωπίζοντας προφανώς τους καλύτερους παίκτες και τις καλύτερες ομάδες, και με την κατεύθυνση στην οποία βρισκόμαστε, σε σχέση με μια εθνική ομάδα, ανυπομονώ να φτάσω σε αυτό το στάδιο και να έχουμε αυτές τις ευκαιρίες μπροστά μας ».
