Όλοι γνωρίζουμε ότι οι ισχυρότεροι μύες σας επιτρέπουν να κάνετε περισσότερα πράγματα, αλλά νέα έρευνα σε ποντίκια δείχνει ότι οι ισχυροί σκελετικοί μύες παίζουν επίσης ρόλο στην ύπαρξη ισχυρού ανοσοποιητικού συστήματος. Αυτό το συμπέρασμα είναι ιδιαίτερα εμφανές σε περιπτώσεις σοβαρών χρόνιων ασθενειών, όπως ο καρκίνος, όπου οι μύες συχνά χάνονται ή γίνονται πολύ πιο αδύναμοι.
Η διαδικασία απώλειας μυών και λίπους λόγω χρόνιας ασθένειας ονομάζεται καχεξία, η οποία συχνά καταλήγει σε εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Στην πραγματικότητα, η καχεξία ευθύνεται για το ένα τρίτο των θανάτων που σχετίζονται με τον καρκίνο και μπορεί επίσης να επηρεάσει άτομα με άλλες σοβαρές παθήσεις όπως το AIDS, τη χρόνια νεφρική νόσο και την καρδιακή ανεπάρκεια. Σύμφωνα με τους επιστήμονες του Γερμανικού Κέντρου Έρευνας για τον Καρκίνο στη Χαϊδελβέργη, η καχεξία μπορεί να είναι αποτέλεσμα της υπερβολικής αντιστάθμισης του σώματος όταν προσπαθεί να συλλέξει μυς και λίπος για ενέργεια προκειμένου να καταπολεμήσει μια σοβαρή ασθένεια. Ταυτόχρονα, οι ερευνητές σημείωσαν ότι καθώς το μυϊκό σύστημα εξασθενεί, το ανοσοποιητικό σύστημα εξασθενεί. Αυτό αποδίδεται στην εξάντληση των Τ κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος. Τα Τ κύτταρα συνδέονται επίσης με την καχεξία. "Είναι γνωστό ότι τα Τ κύτταρα εμπλέκονται στην απώλεια της σκελετικής μυϊκής μάζας", εξηγεί ο συγγραφέας της μελέτης Δρ Guoliang Cui. "Αλλά αν και πώς, με τη σειρά τους, οι σκελετικοί μύες επηρεάζουν τη λειτουργία των Τ κυττάρων είναι ακόμα ασαφές." Η μελέτη διερεύνησε τη σχέση μεταξύ των τριών κυττάρων-Τ, της καχεξίας και της σκελετικής μυϊκής μάζας. "Στη μελέτη μας, ποντίκια με περισσότερη μυϊκή μάζα ήταν καλύτερα σε θέση να αντιμετωπίσουν τη χρόνια ιογενή λοίμωξη από εκείνα των οποίων οι μύες ήταν πιο αδύναμοι", λέει ο Δρ Cui. «Αλλά αν τα αποτελέσματα μπορούν να μεταφερθούν στους ανθρώπους, θα πρέπει να δείξουν τα μελλοντικά πειράματα».
Τα αποτελέσματα πιστεύεται ότι είναι το αποτέλεσμα του σκελετικού μυός σε ποντίκια που απελευθερώνουν περισσότερη ιντερλευκίνη-15, μια ουσία αγγελιοφόρο, που απομακρύνει τα πρόδρομα Τ κύτταρα μακριά από τη μόλυνση και στο μυ. «Εάν τα Τ κύτταρα, που καταπολεμούν ενεργά τη μόλυνση, χάσουν την πλήρη λειτουργικότητά τους μέσω της συνεχούς διέγερσης, τα πρόδρομα κύτταρα μπορούν να μεταναστεύσουν από τους μυς και να εξελιχθούν σε λειτουργικά Τ κύτταρα», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Δρ. Jingxia Wu. Έτσι, εάν θέλετε ένα ισχυρότερο ανοσοποιητικό σύστημα, μπορεί να θέλετε να αρχίσετε να χτυπάτε τα βάρη για ισχυρότερους, μεγαλύτερους μυς.
