Ένα από τα πιο συναρπαστικά πράγματα για το τένις Grand Slam είναι η τάση του να διευκολύνει μερικές από τις καλύτερες ανατροπές στον κόσμο του αθλητισμού. Είτε κατατάσσεστε στο #1 είτε στο #204, είστε τόσο καλοί όσο ο τελευταίος σας αγώνας.
Έχει περάσει λίγο περισσότερο από ένας χρόνος από τότε που ο Alex de Minaur έγινε γνωστό όνομα στην Αυστραλία. Το ταλέντο που γεννήθηκε στο Σίδνεϊ, με έδρα την Ισπανία, έσκασε στο ραντάρ μας με δύο θεαματικές ανατροπές, όλα πριν από τα 19α γενέθλιά του. Ο Άλεξ αυτών των ημερών κατατάσσεται #29 στον κόσμο, #1 στην Αυστραλία και έχει σταθεροποιήσει μια θέση σε κάθε ένα από τα Slams 2021-2022.
Μετά από μια εντυπωσιακή νίκη στο Sydney International, ο Alex βρέθηκε σε μια ανηφορική μάχη στο Australian Open 2021-2022. Κερδίζοντας τον Σούσα στον γύρο των 128 και τον Λάκσονεν στους 64, βρέθηκε αντιμέτωπος με τον κόσμο #2 Ο Ράφαελ Ναδάλ στον γύρο των 32. Ο Ράφα, ο οποίος βρισκόταν σε ένα εντυπωσιακό σερί φόρμας, δεν είχε μέχρι τώρα ένα σετ ολόκληρο slam.
Ο De Minaur βρήκε τον ρυθμό του στο τρίτο σετ, αλλά φαινόταν να είναι πολύ αργά. Ο Ράφα κέρδισε σε ίσια σετ και τώρα θα τεθεί αντιμέτωπος με τον Τζόκοβιτς στον τελικό. Καθώς προετοιμαζόταν για δεύτερη χρονιά στην περιοδεία των Grand Slam, ο De Minaur κάθισε μαζί μας για να μας δώσει μια εικόνα για το πώς είναι στο κορυφαίο κλιμάκιο του τένις.
Πρώτον, κάτι που θεωρούμε τόσο δελεαστικό για το στυλ παιχνιδιού σας είναι ότι είχατε μια στάση που δεν έλεγε ποτέ στο γήπεδο. Θυμίζει αρκετά τον μέντορά σου, Λέιτον Χιούιτ. Πώς είναι να έχεις έναν Αυστραλό παίκτη με τόση εμπειρία όσο ο Χιούιτ στη γωνία σου;
Είναι καταπληκτικό. Βοήθησε πολύ εδώ και πολύ καιρό. Μεγαλώνοντας, τον έβλεπα να παίζει και σίγουρα τον ειδώλωσα, οπότε το να τον έχω ως μέντορα αυτή τη στιγμή είναι μια αρκετά σουρεαλιστική εμπειρία. Υπάρχουν στιγμές που θα πάω να τσιμπήσω τον εαυτό μου και να συνειδητοποιήσω τι συμβαίνει στην πραγματικότητα, αλλά απλώς προσπαθώ να μαθαίνω όσα περισσότερα μπορώ καθημερινά από αυτόν.
Υπάρχουν άλλοι παίκτες του παρελθόντος ή του παρόντος στους οποίους κοιτάτε ιδιαίτερα;
Μεγαλώνοντας βλέπεις πολλούς παίκτες να παίζουν και υπάρχουν πολλά παιδιά που έχουν κάνει τόσα πολλά για αυτό το άθλημα, οπότε αν αρχίσω να τα ονομάζω θα είναι πάρα πολλά.
Νομίζω ότι δεν μπορείς να πας να περάσεις αυτό που έκαναν τόσο ο Ρότζερ όσο και ο Ράφα για το άθλημα. Και εννοώ, είναι αρκετά απίστευτο στο επίπεδο που είναι ακόμα, και λίγο πολύ ακόμα στην κορυφή των παιχνιδιών τους. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να θαυμάσει κάθε τενίστας.
Ενδιαφέρον το λες αυτό, γιατί το Australian Open είδε έναν άλλο από τους σπουδαίους τένις και προσωπικό σου θαυμαστή, τον Andy Murray, να ανακοινώνει την αποχώρησή του. Ως ένα από τα νεότερα πρόσωπα στην περιοδεία, συμφωνείτε με αυτήν την ιδέα ότι έρχεται αλλαγή φύλακα; Η δυναστεία των Murray, Djokovic, Nadal φτάνει στο τέλος της;
Νομίζω ότι πρέπει απλά να κοιτάξεις το Australian Open. Θέλω να πω, έχετε παίκτες όπως ο Τσιτσιπάς να κερδίζει τον Ρότζερ και έχετε την Φράνσις Τιαφόε να νικά τον Ντιμιτρόφ. Τα περισσότερα από αυτά τα παιδιά είναι στα προημιτελικά! Είναι αρκετά τρελό. Πιστεύω, λοιπόν, ότι αυτή τη στιγμή κάνουμε μια μεγάλη ώθηση και προσπαθούμε να χτυπήσουμε την πόρτα. Προσπαθούμε προφανώς να βάλουμε τον εαυτό μας εκεί έξω και να ανταγωνιστούμε αυτά τα κορυφαία παιδιά και νομίζω ότι τα πάμε καλά. Έρχεται μια μεγάλη ομάδα νέων παιδιών και όλοι πιέζουμε ο ένας τον άλλον για να γίνουμε καλύτεροι και απλώς θέλουμε να πάμε εκεί και να ανταγωνιστούμε και ελπίζουμε να ωθήσουμε αυτούς τους κορυφαίους.
Με το Aus Open να είναι το πρώτο σας slam του 2021-2022, συγχαρητήρια για την μέχρι τώρα πρόοδο. Αν ήταν να τελειώσει, ήταν ωραίο να βλέπεις ότι βγαίνεις κόντρα σε έναν από τους καλύτερους. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Ναδάλ παίζει εξαιρετικό τένις αυτή τη στιγμή και θα περιμέναμε να τον δούμε να προχωρά στον τελικό. Η ερώτησή μου είναι τι μπορείτε να μάθετε από το να στέκεστε στην άλλη πλευρά του δικτύου σε έναν παίκτη αυτού του διαμετρήματος; Τι παίρνετε από μια τέτοια απώλεια;
Ναι, λοιπόν, υπάρχουν πολλά πράγματα που μαθαίνεις από τέτοιες εμπειρίες. Ξέρεις, συνηθίζεις να είσαι στο ίδιο γήπεδο με παίκτη όπως ο Ναδάλ. Αυτό είναι κάτι που μπορείτε να κάνετε μόνο με την εμπειρία και είναι απλώς να βγείτε εκεί έξω και να ανταγωνιστείτε.
Υπάρχουν τομείς που πρέπει να βελτιώσω για να ωθήσω αυτά τα κορυφαία παιδιά, αλλά αυτό που αφαιρώ από έναν τέτοιο αγώνα είναι πολλά θετικά. Άρχισα να παίζω όλο και καλύτερα καθώς ο αγώνας συνεχίστηκε, τα πράγματα έγιναν σφιχτά. Ας ελπίσουμε ότι την επόμενη φορά θα έχω μεγαλύτερη ρωγμή.
? @alexdeminaur #AusOpen pic.twitter.com/aGEruF7g4V
- #AusOpen (@AustralianOpen) 16 Ιανουαρίου 2021-2022
Τώρα, με το Αυστραλιανό Όπεν σε πλήρη εξέλιξη, είναι πραγματικά μια πολύ καλή στιγμή να γίνετε φαν του τένις στην Αυστραλία. Ωστόσο, έχουμε δει πολλά δράματα και εκτός γηπέδου. Έχουμε δει το όνομά σας να παρασύρεται σε ολόκληρη την καταστροφή μερικές φορές. Έχετε στάση για την όλη κατάσταση; Πιστεύετε ότι αυτό, και το τσίρκο των ΜΜΕ που το περιτριγύριζαν, είχε κάποια επίδραση στην προετοιμασία σας απέναντι στον Ναδάλ;
Οχι δεν είναι πραγματικά. Θέλω να πω, ειλικρινά, τα πράγματα που με ανησυχούν είναι αυτά που κάνω στο γήπεδο. Πάντα προσπαθώ και βάζω τον εαυτό μου στην καλύτερη δυνατή θέση για να βγω εκεί έξω και να παίξω και να δώσω το 150%. Λοιπόν, είναι απλά πράγματα που συμβαίνουν, θέλω να πω, θα συμβαίνουν πάντα στον κόσμο του τένις και θα επικεντρωθώ στην πλευρά μου του γηπέδου και σε αυτό που κάνω και θα συνεχίσω να προσπαθώ να κάνω τα πράγματα σωστά.
Μετά την αναστάτωσή σας ενάντια στον Στιβ Τζόνσον στο Μπρίσμπεϊν, είχατε μια αστρονομική άνοδο στην επαγγελματική σκηνή του τένις. Τώρα που βρίσκεστε στη λίστα παρακολούθησης όλων, έχετε συγκεκριμένους στόχους για το 2021-2022;
Λοιπόν, ο μόνος στόχος που μπορώ πραγματικά να σκεφτώ και δεν είμαι από αυτούς που σκέφτονται αριθμούς ή βαθμολογία και βαθμούς, αλλά θα ήθελα πραγματικά να κάνω μια δεύτερη εβδομάδα του Slam. Αυτό είναι κάτι που θα κάνω ό, τι μπορώ και ό, τι περνά από το χέρι μου για να προσπαθήσω να σπάσω αυτό το φράγμα, και έχω παίξει υπέροχο τένις, έτσι ώστε να πιστεύω στον εαυτό μου.
Συνεργαζόμενοι με μια μάρκα ρολογιών όπως η TAG Heuer, θα ενταχθείτε στις τάξεις των αθλητικών μεγάλων όπως ο Muhammad Ali, ο Ayrton Senna και πιο πρόσφατα ο σέρφερ Kai Lenny. Τι γίνεται με το TAG Heuer που προσελκύει τόσο αφοσιωμένους αθλητές με επιρροή στη μάρκα;
Θέλω να πω, αυτό είναι λίγο πολύ αυτονόητο. Έχετε μερικούς από τους μεγάλους και πρωτοπόρους στους αντίστοιχους αθλητικούς πρεσβευτές του TAG Heuer. Είναι μια πολυτελής μάρκα και αντιμετωπίζουν τους πρέσβεις τους τόσο καλά. Είναι απλώς ξεχωριστό να είσαι μέρος αυτής της εκπληκτικής εταιρείας και αυτής της καταπληκτικής ομάδας. Ας ελπίσουμε ότι σημαίνει ότι θα υπάρξουν και μεγαλύτερα πράγματα.
Και τι ακριβώς φοράς στον καρπό σου αυτή τη στιγμή;
Φοράω ένα TAG Heuer Carrera Caliber Heuer 01. Ναι. Είναι η προσπέλασή μου.
Τέλος, τώρα που φτάνουμε στο ουσιαστικό τέλος του Aus Open, ποιον σκοπεύετε να πάρετε σπίτι σας το Norman Brook's Cup αυτή την Κυριακή;
Λοιπόν, νομίζω ότι θα είναι μεταξύ Ράφα και Ναδάλ. Νομίζω ότι και οι δύο παίζουν στην κορυφή του παιχνιδιού τους, αλλά αν έπρεπε να πω κάτι, θα πάω με τον Ράφα.
Και στα Γυναικεία;
Στις γυναίκες, λοιπόν, η Ash παίζει απίστευτο τένις και φαίνεται πραγματικά άνετα εκεί έξω στο γήπεδο. Έχει έναν πολύ δύσκολο αγώνα σήμερα, και πιστεύω ότι αν μπορεί να το ξεπεράσει σήμερα, είναι μια πολύ καλή ρωγμή.
Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι ο Άλεξ έχει έναν μεγάλο χρόνο μπροστά του. Θα τον παρακολουθούμε στενά και θα ήσασταν ανόητοι αν δεν το κάνατε.
