Τα ονόματα είναι το πώς ξεχωρίζουμε τον εαυτό μας από τους άλλους. Είναι ένας τρόπος αναγνώρισης ατόμων. Οι πρόγονοί μας ακολούθησαν αυτήν την πρακτική. Συχνά, ειδικά σε πολιτισμούς κυνηγών/συλλεκτών, δόθηκαν ονόματα για να τιμήσουν ένα γεγονός στη ζωή του ατόμου. Η ενασχόληση ενός ατόμου ήταν επίσης μια κοινή πρακτική ονοματοδοσίας, δίνοντας τη θέση σε τέτοια επώνυμα όπως Taylor, Smith, Wright και Baker.
Τα ονόματα μπορεί επίσης να αναφέρονται σε ορισμένα χαρακτηριστικά, όπως είναι φαλακρά, ή στους τόπους καταγωγής τους, όπως επώνυμα όπως Aston ή Eaton. Ακόμα, άλλα ονόματα δόθηκαν για να σηματοδοτήσουν την κληρονομιά ενός ατόμου (ο Χάνσεν υπονοούσε ότι το άτομο ήταν ο Γιος του Χαν). Τελικά, καθώς οι κοινότητες και ακόμη και οι πολιτισμοί άρχισαν να αναμειγνύονται, αυτά τα ονόματα υιοθετήθηκαν ως μόνιμα ονόματα και μεταφέρθηκαν από πατέρα σε γιο.
Στην Αγγλία, τα ονόματα υιοθετήθηκαν σε μεγάλο βαθμό μεταξύ του 11ου και του 16ου αιώνα. στην Ουαλία, μεταξύ του 16ου και του 19ου αιώνα. και στη Σκωτία, μεταξύ του 11ου και του 19ου αιώνα. Καθώς υιοθετήθηκαν αυτά τα ονόματα, όλο και περισσότεροι άνθρωποι άρχισαν να τα μοιράζονται. Το Forebears, ένας διαδικτυακός κατάλογος γενεαλογικών πόρων, προσφέρει έναν τρόπο να δείτε πόσο μοναδικό είναι το όνομά σας.
Ξεκίνησε το 2012, το Forebears χαρτογραφεί τις αναφορές για περίπου 11 εκατομμύρια επώνυμα. Μπορείτε να αναζητήσετε το επώνυμό σας και να βρείτε αποτελέσματα σε εφημερίδες, ιστότοπους γενεαλογικών αρχείων και άλλες ιστορικές υπηρεσίες. Θα βρείτε εναλλακτικές ορθογραφίες του ονόματός σας, καθώς και πιθανές σημασίες. Θα μπορείτε να δείτε αν το όνομά σας εμφανίζεται σε πολεμικά αρχεία, μητρώα ταφών, απογραφές και άλλα αρχεία. Μπορείτε επίσης να δείτε έναν "θερμικό χάρτη" για το όνομά σας-έναν χάρτη που δείχνει πού είναι πιο δημοφιλές το όνομά σας.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο, το πιο δημοφιλές όνομα στην Αυστραλία, τις ΗΠΑ και την Αγγλία είναι Smith-υπάρχουν περίπου 4.299.406 Smiths εκεί έξω. Το πιο συνηθισμένο επώνυμο στον κόσμο; Wang, με 76.545.675. Η Forebears σημειώνει γρήγορα ότι τα δεδομένα δεν είναι τέλεια, αλλά μάλλον ένα σύνολο πολλών διαφορετικών ιστότοπων γενεαλογικών δεδομένων. Ακόμα και με την πιθανότητα κάποιων σφαλμάτων, ωστόσο, είναι ακόμα πολύ ενδιαφέρον να μάθετε από πού προήλθε το όνομά σας.
