Βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Murray στη νότια NSW, η Corowa είναι μια μικρή, αλλά δημοφιλής τουριστική παγίδα, πιο γνωστή για τα οινοποιεία της. Αναμφισβήτητα η πιο ενδιαφέρουσα ιστορία που βγήκε από την περιοχή τα τελευταία χρόνια, τουλάχιστον στους αναγνώστες μας, είναι η ιστορία των ιστορικών ακινήτων που πωλήθηκαν σε μια γελοία χαμηλή τιμή και τι έκαναν οι νέοι ιδιοκτήτες με αυτό το ακίνητο.
2009ταν το 2009 όταν ο Neil και ο Dean Druce αγόρασαν τον εγκαταλελειμμένο αλευρόμυλο Corowa για το χαμηλό, χαμηλό ποσό 1 $. Σίγουρα ακούγεται σαν κλοπή, αν και μια δεκαετία νωρίτερα η κληρονομιά της κυβέρνησης της Νέας Νότιας Νότιας Νότιας Ευρώπης είχε καταχωρήσει τον τόπο και η Corowa έχει πληθυσμό μόλις 5.500, οπότε ακόμη και χωρίς την καταχώριση της κληρονομιάς υπήρχε ελάχιστος λόγος για κανέναν να εισβάλει και να αναπτύξει τη γη. Με πραγματικό επιχειρηματικό πνεύμα, οι Druces ξεκίνησαν να αποκαταστήσουν το αλευρόμυλο στην παλιά του αίγλη και να μετατρέψουν τον χώρο στο πρώτο αποστακτήριο ουίσκι της Corowa.
Για πρώτη φορά που άνοιξε τη δεκαετία του 1920, ο αλευρόμυλος Corowa έπαιξε σημαντικό ρόλο στην τοπική οικονομία, εξάγοντας αλεύρι σε όλο τον κόσμο. Τελικά, ο ποταμός Μάρεϊ έδωσε τη θέση του και ο μύλος αναγκάστηκε να κλείσει, έμεινε να λήξει μέχρι το 1970. Τα επόμενα σαράντα χρόνια, ο μύλος άλλαξε ιδιοκτησία αρκετές φορές, αλλά παρέμεινε αχρησιμοποίητος μέχρι που οι Druces παρέδωσαν ένα λαμπρό χρυσό δολάριο και πήραν την ιδιοκτησία Το
Οι Druces ήταν σοβαροί για το ουίσκι και τις μελλοντικές τους επιχειρήσεις, έτσι ταξίδεψαν μεταξύ Τασμανίας και Σκωτίας για να μάθουν τα εργαλεία του επαγγέλματος. Στην Τασμανία δούλεψαν ο Bill Lark από το αποστακτήριο Lark που τυχαίνει να είναι ο «Νονός» του αυστραλιανού ουίσκι. Στη Σκωτία, ο Ντιν συνεργάστηκε με το Kilchoman, ένα νέο αποστακτήριο εκείνη την εποχή, για να πάρει μια ιδέα για το πώς ξεκινάει κανείς να κάνει ένα αποστακτήριο από την αρχή.
Τον Μάιο του 2015, μετά από βαριές εργασίες αποκατάστασης στο μύλο, η ομάδα πατέρα και γιου ήταν επιτέλους έτοιμοι να ξεκινήσουν την παραγωγή ουίσκι υπό την επωνυμία Corowa Distilling Co.
Η Corowa Distilling Co ήταν επικεντρωμένη στην κατασκευή χάλκινων αποσταγμάτων στην Αυστραλία, με την ελπίδα να παράγουν ένα ουίσκι που ήταν πραγματικά αυστραλιανό. Βρήκαν τελικά έναν τεχνίτη στο Γκρίφιθ περίπου 250 χιλιόμετρα βόρεια, είχαν δύο συνήθεις χάλκινους λείψανα που κατασκευάστηκαν και τοποθετήθηκαν μπροστά από έναν αυθεντικό χειροποίητο τοίχο από τούβλα ύψους 18 μέτρων του 1920.
Μόλις είχαν τα υλικά, ο Νιλ και ο Ντιν στρατολόγησαν έναν αποστακτήρα κεφαλής, τον Μπο, ο οποίος είναι πιο γνωστός ως ο «Φοβός αποστακτήρας» για το εικονικό χτένισμά του.
Τον Μάρτιο του 2016, η Corowa Distilling Co ήταν τελικά έτοιμη να αφήσει το πρώτο της βαρέλι ουίσκι. Ακολουθώντας την πρώτη παρτίδα, πειραματίστηκαν παράγοντας πολύ ουίσκι χωρίς να έχουν καμία πραγματική ιδέα για το πώς θα αποδειχθεί.
Τον Αύγουστο 2021-2022, μετά από δυόμισι χρόνια, η Corowa Distilling Co. κυκλοφόρησε 320 μπουκάλια από την πρώτη παρτίδα της με την κατάλληλη ονομασία "First Drop". Το προϊόν εξαντλήθηκε σε λιγότερο από 24 ώρες, οπότε κυκλοφόρησε αμέσως μια δεύτερη παρτίδα.
Στους 7-8 μήνες από την πρώτη πτώση, η Corowa Distilling Co. βρίσκεται ήδη στην 7η κυκλοφορία της και η ανταπόκριση ήταν μεγαλύτερη από ό, τι μπορούσαν να φανταστούν.
Η Corowa Distilling Co. δεν ενδιαφέρθηκε ποτέ για μαζική παραγωγή ουίσκι, προτιμώντας να παραμείνει μάρκα μπουτίκ. Η αίθουσα γευσιγνωσίας των εγκαταστάσεων είναι εκεί όπου είναι το πάρτι, αλλά αν δεν μπορείτε να βρείτε το δρόμο σας προς την Corowa, πολλά από τα ουίσκι είναι διαθέσιμα για αγορά μέσω διαδικτύου.
Περιλαμβάνουν το μονό βαρέλι "Mad Dog" Morgan, το οποίο πήρε το όνομά του από το bushranger που περιφερόταν στην περιοχή Corowa και μπουκάλια Bosque Verde, ένα ουίσκι βαρέλι λιμάνι και η δεύτερη κυκλοφορία της Corowa.
Εικόνες - Φωτογραφία Sue Davis
