Με τα χρόνια, το Χόλιγουντ θαμπώνει τους θαυμαστές του με ένα σωρό εξαιρετικό κάστινγκ «What Ifs». Από τον Will Smith ως Neo in Η μήτρα στον Τομ Σέλεκ ως Indiana Jones,μερικοί από τους πιο εμβληματικούς χαρακτήρες του κόσμου κατέληξαν να είναι πολύ διαφορετικοί από ό, τι είχαν αρχικά σχεδιαστεί, αλλά αυτός μπορεί να πάρει την τούρτα. Το 2011, το NBC έκανε τον Τζέιμς Γκαντολφίνι, τον άνθρωπο που έφερε στη ζωή τον διαβόητο μαφιόζο Τόνι Σοπράνο Οι Σοπράνοι, μια προσφορά που αναγκάστηκε να αρνηθεί. Αφού επιλέχθηκε να αντικαταστήσει τον Steve Carell ως διευθυντή υποκαταστήματος του Dunder Mifflin στην εικονική κωμική σειρά Το γραφείο, Το HBO φέρεται να πλήρωσε τον ηθοποιό 3 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (4 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) για να απορρίψει τον ρόλο.
Η πληρωμή αποκαλύφθηκε σε ένα πρόσφατο επεισόδιο του Michael Imperioli και του Steve Schirripa'sΜιλώντας Σοπράνο podcast, το οποίο εμφανίστηκε Το γραφείο ο δημιουργός Ricky Gervais ως καλεσμένος. "Ξέρεις, μίλησαν για τον Γκαντολφίνι να τον αντικαταστήσει κάποια στιγμή (τον Κάρελ)-το ήξερες;" Είπε ο Imperioli. «Νομίζω ότι πριν από τον Τζέιμς Σπάιντερ και μετά τον Κάρελ, πρόσφεραν στον Τζιμ (Γκαντολφίνι), θέλω να πω, 4 εκατομμύρια δολάρια για να τον παίξει για τη σεζόν-και το HBO του πλήρωσε 3 εκατομμύρια δολάρια για να μην το κάνει».
Θα ήταν ενδιαφέρον χρονικό για τον Γκαντολφίνι. Μέχρι το 2011, ο βραβευμένος ηθοποιός είχε φύγει από τον αέρα για περίπου τέσσερα χρόνια, παίρνοντας μικρούς ρόλους σε μεγάλες ταινίες. Η είσοδος στον ρόλο του Διαχειριστή υποκαταστήματος θα ήταν μια ευπρόσδεκτη επιστροφή στη μικρή οθόνη. "Ο Τζιμ θα το έκανε επειδή δεν είχε εργαστεί και ήταν αρκετά χρόνια αφότου τελείωσε η παράσταση", επιβεβαίωσε ο Schirripa.
Η Schirripa παραδέχθηκε ότι το HBO πιθανότατα έκανε την πληρωμή για να διατηρήσει την κληρονομιά του Οι Σοπράνοι καθαρός, ωστόσο, ο αείμνηστος ηθοποιός δούλευε ακόμα με το HBO εκείνη τη στιγμή. Ο Γκαντολφίνι είχε προγραμματιστεί να παίξει τον Τζον Στόουν στη μίνι σειρά του HBO The Night Of όταν υπέκυψε σε καρδιακή προσβολή σε ηλικία 51 ετών. Τρία χρόνια αργότερα, The Night Of θα έκανε τελικά πρεμιέρα με τον John Turturro στον πρωταγωνιστικό ρόλο.
Ενώ η πληρωμή του Γκαντολφίνι σήμαινε ότι δεν ήταν σε εξέλιξη για να αναλάβει τον Κάρελ, δεν σταμάτησε την επιτυχία της αμερικανικής έκδοσης Το γραφείοΤο Ένας ατελείωτος ιππότης ταλέντων κωμωδίας πέρασε τις πόρτες του παραρτήματος του Σκράντον για να γεμίσει το κενό στο καστ της κωμικής σειράς. Ο Jim Carrey, ο James Spader, ο Ricky Gervais, ο Will Ferrell και η Catherine Tate ανέλαβαν όλοι τον ρόλο, και ενώ λίγοι κρατούσαν ένα κερί στον κλασικό Michael Scott του Carell, ίσως ο Tony Soprano να το δικαιώσει. Μπορείτε να δείτε ολόκληρο το podcast παρακάτω.
