Είναι η πιο διάσημη φωτογραφία του πρωταθλήματος ράγκμπι και μία από τις πιο εμβληματικές εικόνες στον αυστραλιανό αθλητισμό. Πήρε τον John O’Gδη μετά τον μεγάλο τελικό του NSWRL του 1963 στο SCG, το ‘The Gladiators’ απεικονίζει τον καπετάνιο του Αγίου Γεωργίου Νορμ Προβάν και τον ομόλογό του στα δυτικά προάστια Άρθουρ Σάμονς με λασπωτή αγκαλιά.
Οι καπετάνιοι της αντίπαλης ομάδας Νορμ Προβάν και Άρθουρ Σάμονς αγκαλιάζονται μετά τον τελικό του πρωταθλήματος ράγκμπι της Αυστραλίας 1963 pic.twitter.com/7ISpJbDCBB
- History Lovers Club (@historylvrsclub) 23 Αυγούστου 2021-2022
Το "The Gladiators" αποτελεί τη βάση για κάθε τρόπαιο πρωθυπουργίας από το 1982 - μια διαχρονική στιγμή που απαθανατίστηκε στο χάλκινο - και παραμένει σύμβολο της συντροφικότητας και του αθλητισμού στο πρωτάθλημα ράγκμπι.
Πόσα όμως γνωρίζετε για τις φιγούρες και τις συνθήκες πίσω από τη φωτογραφία;
Norm Provan - Ο θρυλικός αγώνας του βασιλιά του Αγίου Γεωργίου #NRL #Immortals pic.twitter.com/8RtMjVQBM5
- 81Μ (@The81stMinute) 1 Αυγούστου 2021-2022
Οι άνδρες
Ο Νορμ Προβάν είχε ήδη κατακτήσει την εξαιρετική θέση όλων των εποχών μέχρι να τελειώσει ο μεγάλος τελικός του 1963. Ο πανύψηλος δεύτερος κωπηλάτης έκανε το ντεμπούτο του για τον Άγιο Γεώργιο ως 18χρονος το 1951, έκανε την πρώτη από τις 18 δοκιμαστικές εμφανίσεις στην Αυστραλία τρία χρόνια αργότερα και εμφανίστηκε εμφανώς στα πρώτα 10 από το ακατανόητο σερί των Δράκων των 11 συνεχόμενων πρωθυπουργών 1956-66.
Το «Sticks» βραβεύτηκε αναδρομικά με το Μετάλλιο Clive Churchill για τις εμφανίσεις του στους μεγάλους τελικούς 1957-58 και '63, ενώ διαδέχτηκε τον θρυλικό αρχηγό-προπονητή των Αγίων Ken 'Killer' Kearney το 1962, τελικά αποσύρθηκε το 1965 μετά από ένα τότε ρεκόρ 256 εμφανίσεις πρώτης τάξης. Το 2008, ο Προβάν συμπεριλήφθηκε στην ομάδα του αιώνα της Αυστραλιανής Λίγκας Ράγκμπι, ενώ 10 χρόνια αργότερα (πολλοί λένε με καθυστέρηση) εισήχθη ως Αθάνατος.
Η θητεία του Άρθουρ Σάμονς στο πρωτάθλημα ράγκμπι ήταν σχετικά σύντομη, αλλά είχε εντυπωσιακό αντίκτυπο. Ένα Sumhalf σε 10 δοκιμές για τους Wallabies το 1958-59, ο Summons παρασύρθηκε στο πρωτάθλημα ράγκμπι από τους Wests το 1960 και έγινε διπλός διεθνής την επόμενη σεζόν. Ο μπακ/πέντε όγδοος έπαιξε στην πρώτη από τις τρεις συνεχόμενες μεγάλες τελικές ήττες από τους Δράκους το 1961 - επικεφαλής των Magpies στους δύο τελευταίους - και παρέλειψε την Αυστραλία για πρώτη φορά σε μια διάσημη τρίτη δοκιμαστική νίκη επί της Μεγάλης Βρετανίας το 1962. Αμέσως μετά τον επικό μεγάλο τελικό του '63, η Summons ήταν αρχηγός-προπονητής των Καγκουρό στην πρώτη τους επιτυχία Ashes στην Αγγλία για περισσότερο από μισό αιώνα.
Ο πονηρός πλέι μέικερ, που επαινέθηκε ως ένας από τους κορυφαίους ηγέτες του παιχνιδιού, αναχώρησε από το Σίδνεϊ στα τέλη του 1964 για να αναλάβει μια θέση καπετάνιου-προπονητή στον θάμνο. Η υψηλή επίδοση των πέντε σεζόν του Summons στο μεγάλο πρωτάθλημα ράγκμπι ήταν αρκετή για να του εξασφαλίσει μια θέση στο NRL Hall of Fame.
Ο αρχηγός του #OnThisDay Souths John Sattler προηγήθηκε από τους συμπαίκτες του μετά το παιχνίδι αφού έσπασαν το σαγόνι του και έσπασαν τα δόντια του κατά τη διάρκεια του καβγά νωρίς στον Μεγάλο Τελικό με τον Manly στο SCG στις 19 Σεπτεμβρίου 1970. Οι Souths κέρδισαν με 23-12. Φωτογραφία από τον John O'Gready @SMHsport pic.twitter.com/TxMjSehPYA
- Από τα αρχεία (@AgeSMH_Archives) 19 Σεπτεμβρίου 2021-2022
Ο John O'Gready είναι συνώνυμος με το πλάνο "The Gladiators" - το οποίο βραβεύτηκε ως Sports Picture of the Year για το 1963 - αλλά είναι σεβαστός στον τομέα του ως ένας από τους σπουδαίους αθλητικούς φωτογράφους και μεταξύ των καλύτερων snappers γενικά. Ο 'Ευτυχισμένος' O'G ήδη συμμετέχει The Sun-Herald ομάδα το 1957 και ήταν 27 την εποχή του μεγάλου τελικού του 1963, συνεργαζόμενος με το Fairfax μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του '80. Πέθανε το 1999.
Ο αγώνας
Ο μεγάλος τελικός του 1963 κατέληξε ως ένας από τους πιο δραματικούς και αμφιλεγόμενους αγώνες στην ιστορία του κώδικα.
Παρά το γεγονός ότι έχασε τους νικητές του 1961-62, τα Western Suburbs ήταν σε καλή θέση για να αποδεσμεύσουν το σιδερένιο κράτημα του εφτά φορές πρωταθλητή St George στην πρεμιέρα, κερδίζοντας δύο φορές τους Δράκους κατά τους αγώνες εντός και εκτός έδρας και κερδίζοντας το μεγάλο ημιτελικό. τελικό 10-8. Με τους διεθνείς Noel Kelly, Kel O’Shea, Peter Dimond και Don Parish - μαζί με τον μελλοντικό προπονητή Svengali Jack Gibson - που υποστηρίζει τον εγκέφαλο Summons, οι Magpies φάνηκε ότι βρήκαν το κλειδί για να αναστατώσουν τον γεμάτο αστέρες Saints juggernaut.
Η έντονη βροχόπτωση πριν από τον μεγάλο τελικό μείωσε το Sydney Cricket Ground σε τέλμα (αν και δεν σταμάτησε ένα τότε ρεκόρ πλήθους σχεδόν 70.000 ατόμων να μαζέψουν τον χώρο). Οι παίκτες των αντίπαλων ομάδων ουσιαστικά δεν διέκριναν ο ένας τον άλλον μέσα σε λίγα λεπτά.
Ο Σεντ Τζορτζ βγήκε από τους λασπωμένους νικητές του νωθρού 8-3, με τον αγώνα να εξαρτάται από μια άγρια αμφιλεγόμενη προσπάθεια να κερδίσει τον εξτρέμ Τζόνι Κινγκ 15 λεπτά από το πλήρες ωράριο.
Οι παίκτες των Magpies ήταν ανένδοτοι όταν άκουσαν τον διαιτητή Ντάρσι Λόουλερ να λέγεται «κρατημένος» όταν ο Κινγκ έπεσε κοντά στην γραμμή επαφής, αλλά ο σφυρίχτης παρέμεινε σιωπηλός όταν ο Κινγκ σηκώθηκε και έτρεξε 30 μέτρα στο κόρνερ για την προσπάθεια σφράγισης του αγώνα. Ο Lawler επίσης απαγόρευσε μια φαινομενικά δίκαιη προσπάθεια των Wests στο πρώτο ημίχρονο.
Ο Γκίμπσον ισχυρίστηκε αργότερα ότι ο Λόουλερ έβαλε ένα στοίχημα στον μεγάλο τελικό και κέρδισε 600 λίρες αν κερδίσει ο Σεντ Τζορτζ. Η ανακοίνωση της συνταξιοδότησης του βετεράνου διαιτητή αμέσως μετά δεν έκανε λίγα για να διαλύσει τις εικασίες και τα υπονοούμενα σχετικά με τον ρόλο του στο αποτέλεσμα. Ο Λόουλερ - και ο μεγάλος τελικός του ’63 - έκτοτε περιβάλλεται από κακοτυχία.
Τη στιγμή
Κατά ειρωνικό τρόπο, ο Provan και η Summons μόλις που γνώριζαν τον καθένα πριν από τον αγώνα. Αλλά ο αμοιβαίος σεβασμός και η φιλία που προέρχονται από την ευχάριστη αγκαλιά του ζευγαριού μετά τον αγώνα είναι αυτό που κάνει τη φωτογραφία του O'Gready τόσο ανθεκτική.
Η αντίθεση του ψηλού, αγαλματένιου Προβάν και του μικροσκοπικού Summons - αντιπάλων σκιπερ με μόλις έναν εντυπωσιακό αγώνα μεταξύ των αντίστοιχων οθονών τους - απεικόνισε τη συμμετοχή όλων των σχημάτων και μεγεθών στο πρωτάθλημα ράγκμπι.
Κάπως σε αντίθεση με όλα όσα προέκυψαν για την εικόνα των «Μονομάχων», μια καταδικασμένη κλήση δήθεν έλεγε στον Προβάν με σφιγμένα δόντια ότι ο Άγιος Γεώργιος είχε την τύχη να κερδίσει τον αγώνα.
Απίστευτα, η φωτογραφία δεν έφτασε καν The Sun-HeraldΠρωτοσέλιδο. Εμφανίστηκε στην τρίτη σελίδα, με τον ασυμβίβαστο τίτλο «Ποιος είναι αυτός;» Λίγοι οπαδοί του πρωταθλήματος ράγκμπι δεν θα κατονόμαζαν τους λυπημένους πολεμιστές 56 χρόνια μετά.
Το Aftermath
Το «The Gladiators» απέκτησε πραγματικά μυθικό κύρος όταν το εναρκτήριο τρόπαιο του Winfield Cup σχεδιάστηκε με τη φωτογραφία το 1982 - ο πρώτος χρόνος της 14ης σεζόν της εταιρείας τσιγάρων ως βασικός χορηγός της πρωθυπουργίας. Το τρόπαιο τροποποιήθηκε για το Κύπελλο Optus 1996-97 και ξανά για τη θεμελιώδη σεζόν του NRL το 1998, αλλά το καστ των Provan και Summons παρέμεινε το κεντρικό χαρακτηριστικό.
Ο Νορμ Πρόβαν και ο Άρθουρ καλούν με το 2016 #NRL Provan καλεί τον μετάλλιο @Jarrodcroker.
Όπως ψηφίσατε εσείς οι θαυμαστές! #DallyM pic.twitter.com/VAukF8G7d3
- NRL (@NRL) 28 Σεπτεμβρίου 2016
"Είναι σουρεαλιστικό, αυτό που συνέβη από τη λήψη αυτής της φωτογραφίας", δήλωσε ο Summons στην κυκλοφορία του βιβλίου του Norman Tasker το 2013 Οι ΜονομάχοιΤο «Οι εικόνες μας χρησιμοποιούνται για το τρόπαιο της πρεμιέρας … είναι πέρα από την ικανότητά μου να το εξηγήσω. Η λάσπη βοήθησε να γίνει, μοιάζουμε με αγάλματα και ένα άγαλμα που έφτιαξαν από αυτό. Είμαστε επιτομή για όσο διάστημα παίζουν για αυτό το τρόπαιο. Θα έχουμε φύγει πολύ και θα συνεχίσουν να παίζουν γι 'αυτό γιατί είναι πρωτάθλημα ράγκμπι ».
Perhapsσως το πιο ζεστό hangover από τη φωτογραφία είναι η στενή φιλία Provan and Summons που αναπτύχθηκε, η οποία καλύπτει πλέον περισσότερο από μισό αιώνα. Το αγαπημένο δίδυμο έχει εμφανιστεί μαζί στα βραβεία Dally M, εξασφαλίζοντας άφθονο γέλιο - το μεγαλύτερο μέρος της σαρδόνιας εξυπνάδας του Summons - και μερικές συγκλονιστικές στιγμές.
Το βραβείο της επιλογής των ανθρώπων στο Dally Ms μετονομάστηκε σε Μετάλλιο Provan-Summons το 1998, ενώ βρέθηκε ξανά στο προσκήνιο το 2013 όταν το τρόπαιο NRL μετονομάστηκε επίσημα σε τρόπαιο Provan-Summons για να σηματοδοτήσει 50 χρόνια από αυτόν τον μοιραίο μεγάλο τελικό.
Μπορεί να επιχειρηματολογηθεί ότι η φωτογραφία και η επακόλουθη εγγενής συσχέτισή τους με την αριστεία του πρωταθλήματος ράγκμπι, έχουν υπερβάλει το πραγματικό μεγαλείο του Provan και του Summons ως παίκτες. Αν και ο απόλυτος κολοσσός του κώδικα, ο Προβάν κατατάχθηκε 26ος σε μια λίστα με τους κορυφαίους 100 παίκτες όλων των εποχών που ψηφίστηκε από ειδικούς Εβδομάδα Ράγκμπι Λιγκ το 1992 και 32η πότε Η Daily Telegraph παρήγαγε μια παρόμοια αντίστροφη μέτρηση το 2000. Ωστόσο, έγινε ο 12ος Αθάνατος το 2021-2022 μετά από χρόνια ένθερμης πίεσης από οπαδούς και ειδικούς. Το Summons έμεινε εκτός και των δύο προαναφερθέντων καταλόγων, ωστόσο ανακηρύχθηκε ένας από τους 100 μεγαλύτερους παίκτες της Αυστραλιανής Ράγκμπι Λιγκ κατά τη διάρκεια των εορτασμών της Εκατονταετηρίδας του 2008.
12ος Αθάνατος της Rugby League - Norm Provan! #NRL pic.twitter.com/oaxrvM9n7f
- NRL (@NRL) 1 Αυγούστου 2021-2022
Αλλά δεν μπορεί να υπάρξει συζήτηση σχετικά με την κατάταξή τους ως ήρωες του πρωταθλήματος ράγκμπι και την ενσάρκωση ενός μεγάλου μέρους του παιχνιδιού.
Εν τω μεταξύ, η συμβολή του συγκριτικά ανώνυμου τρίτου μέρους που κατέστησε δυνατή την κληρονομιά των «Μονομάχων» δεν έχει ξεχαστεί ποτέ. «Πιστεύω ότι πρέπει πραγματικά να φρυγανίζουμε τον φωτογράφο John O'Gready … το πέρασε από όλη τη λάσπη και τη βροχή εκείνη την ημέρα», είπε ο Summons στο μεγάλο τελικό γεύμα του Cronulla το 2016.
Γενικές Συνήθεις Ερωτήσεις
Πόσους μεγάλους τελικούς κέρδισε ο Norm Provan;
Ο θρύλος του St George and Australian Test, Norm Provan, έπαιξε σε 10 νικηφόρους μεγάλους τελικούς από το 1956-1965, τους τέσσερις τελευταίους ως αρχηγός-προπονητής, καθώς και σε 14 δοκιμές.
Τι αντιπροσωπεύει το τρόπαιο NRL;
Το τρόπαιο Provan-Summons είναι το κύριο έπαθλο του NRL, που απονέμεται στην ομάδα που κερδίζει την πρωθυπουργία
