Δεν είναι ασυνήθιστο για τους βασιλικούς να αφήνουν πίσω τους λαμπερά και λαμπερά αναμνηστικά όταν περνούν αναπόφευκτα, αλλά ο αείμνηστος Δούκας του Εδιμβούργου έχει ακολουθήσει μια εντελώς διαφορετική προσέγγιση. Αφού η είδηση του θανάτου του πρίγκιπα Φιλίππου σε ηλικία 99 ετών εμφανίστηκε την περασμένη εβδομάδα, μοναρχικοί και βασιλικοί συμπαθούντες έσπευσαν να μοιραστούν την υποστήριξή τους στο διαδίκτυο. Εξίσου γρήγορα ήταν και οι επικριτές που έσπευσαν να επισημάνουν ελαττώματα στο σύστημα. Αλλά όποια και αν είναι η γνώμη σας για τους Βρετανούς μεγαλοαστούς, δεν μπορείτε παρά να αναγνωρίσετε ότι μια νεκροφόρα Land Rover Defender είναι ένας βασιλικός κακός τρόπος για να ανακατέψετε το θανάσιμο πηνίο σας.
Το χρηστικό όχημα είναι μια τροποποιημένη καμπίνα σασί Land Rover Defender TD5 130 που αγοράστηκε αρχικά το 2003 στο εργοστάσιο της Land Rover στο Solihull, τη χρονιά που ο Δούκας έγινε 82. Ανθεκτικό, στωικό και ανθεκτικό, το αυτοκίνητο είναι μια αρκετά σταθερή αναπαράσταση του πρίγκιπα Φιλίππου, ο μακροβιότερος σύζυγος του έθνους και ο στρατιωτικός που φημίζεται για τις πρακτικές του ικανότητες και την αγάπη του για τη μηχανική.
Κατάλληλα, το ειδικά σχεδιασμένο Land Rover τροποποιήθηκε ειδικά για να φέρει ένα φέρετρο και σχεδιάστηκε εν μέρει από τον ίδιο τον Δούκα. Σύμφωνα με αναφορές, το έργο ανατέθηκε από τον πρίγκιπα Φίλιππο ο οποίος ζήτησε να αλλάξει το αρχικό αμάξωμα του αυτοκινήτου Belize Green σε Dark Bronze Green, ένα χρώμα που χρησιμοποιείται για πολλά στρατιωτικά Land Rover. Επιπλέον, το όχημα ήταν χτισμένο σε γαλβανισμένο σασί και χειροποίητο πίσω σώμα με βάση τις ακριβείς προδιαγραφές του Δούκα και διαθέτει ανοιχτό πίσω μέρος και ειδικές «στάσεις» για να ασφαλίσει το φέρετρό του στη θέση του. Ο πρίγκιπας Φίλιππος σχεδίασε μόνος του τις λαστιχένιες λαβές σε ασημένιες μεταλλικές καρφίτσες, ένα επιπλέον χαρακτηριστικό που εμποδίζει την κίνηση του φέρετρου. Άλλες λεπτομέρειες του οχήματος περιλαμβάνουν ασορτί πράσινο διανομέα, μια μαύρη μπροστινή μάσκα, μία καμπίνα και χωρίς πινακίδες κυκλοφορίας.
Δεν είναι μυστικό ότι ο Δούκας του Εδιμβούργου ήταν μεγάλος οπαδός του Land Rover. Ο πρίγκιπας Φίλιππος παρατηρήθηκε τακτικά στο εικονικό όχημα χρησιμότητας καθ 'όλη τη διάρκεια της ενήλικης ζωής του, φτάνοντας μάλιστα στο σημείο να παραχωρήσει το Royal Warrant του στη Land Rover πριν από 40 χρόνια.
Ο Thierry Bollore, διευθύνων σύμβουλος της Jaguar Land Rover εξήρε την εντυπωσιακή γνώση του Δούκα και το βαθύ ενδιαφέρον του για το σχεδιασμό, τη μηχανική και την κατασκευή οχημάτων. «Είμαστε ιδιαίτερα προνομιούχοι που απολαύσαμε μια πολύ μακρά και ευτυχισμένη σχέση με τον Δούκα του Εδιμβούργου για πολλές δεκαετίες», ανέφερε σε δήλωσή του. «Είναι επίσης τιμή μας που το Land Rover που σχεδίασε ο δούκας θα χρησιμοποιηθεί στην κηδεία το Σάββατο».
Η προσαρμοσμένη νεκροφόρα Land Rover του πρίγκιπα Φίλιππου θα εξελιχθεί αργά στους χώρους του Κάστρου του Ουίνδσορ πριν από την κηδεία του Δούκα το Σάββατο στο Παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου. Ένα πάρτι από τους Φρουρούς των Γκρεναδιέρ θα τοποθετήσει το φέρετρο στο Land Rover στην κρατική είσοδο του κάστρου, πριν ξεκινήσει το οκτάλεπτο ταξίδι στα δυτικά σκαλιά του παρεκκλησίου.
