Στον κόσμο των κορυφαίων οινοπνευματωδών ποτών, το σκωτσέζικο ουίσκι παραμένει βασιλιάς. Τόσο δημοφιλές τώρα όσο ποτέ άλλοτε (αν όχι περισσότερο), το συγκεκριμένο πνεύμα είναι επίσης ποικιλόμορφα. Για να το εξερευνήσετε στο έπακρο, σημαίνει να αγγίξετε μια μεγάλη ποικιλία περιοχών, αποστακτήρια, αρώματα και γεύσεις. Εντάξει, ακόμη και ένα μόνο αποστακτήριο θα δημιουργήσει διαφορετικά προφίλ γευσιγνωσίας από τη μια κυκλοφορία στην άλλη. Για απόδειξη, μην κοιτάξετε πέρα από την Benriach, η οποία χειροποίησε ουίσκι από το 1898 και συνεχίζει να πειραματίζεται με διαφορετικές δυνατότητες γεύσης μέσω της καινοτόμου ωρίμανσης του βαρελιού. (Παρεμπιπτόντως, ένα υπέροχο δώρο για την Ημέρα του Πατέρα για τον πατέρα σας που αγαπά το ουίσκι).
Αρκεί να πω, υπάρχει αρκετή ποικιλία για να γυρίσει το κεφάλι. Όχι λιγότερο εντυπωσιακό είναι το γεγονός ότι όλο το σκωτσέζικο ουίσκι, συμπεριλαμβανομένων όλων των Single Malts, προέρχεται από την ίδια χούφτα βασικών συστατικών, σύμφωνα με τον τοπικό κανονισμό. Συγκεκριμένα, το Σκωτσέζικο Ουίσκι πρέπει να παρασκευάζεται στη Σκωτία από νερό και βύνη κριθαριού, στο οποίο μπορούν να ενσωματωθούν δημητριακά ολικής αλέσεως άλλων σιτηρών (με λίγη βοήθεια από μαγιά) υπό τον όρο ότι έχουν υποβληθεί σε ακριβή διαδικασία παραγωγής και απόσταξης. Ωστόσο, τα Single Malts χρησιμοποιούν μόνο κριθάρι βύνης ως πηγή μονών σιτηρών.
Δεδομένου ότι κάθε Σκοτσέζικο απόσταγμα λειτουργεί μέσα σε ένα σύνολο σχετικά αυστηρών περιορισμών, θα μπορούσε κανείς να αναρωτηθεί: από πού προέρχεται όλη η ποικιλία γεύσης; Το αν είναι τυλιγμένο ή όχι το ουίσκι θα κάνει σίγουρα μια τεράστια διαφορά, αλλά τίποτα δεν είναι πιο θεμελιώδες για το συνολικό προφίλ μιας έκφρασης από τη διαδικασία γήρανσης. Όταν το πνεύμα κάθεται μέσα στη βελανιδιά, παίρνει το μεγαλύτερο μέρος του μοναδικού του χαρακτήρα. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι ειδικοί εκτιμούν ότι το ουίσκι συγκεντρώνει μόνο περίπου το 20-30% του στυλ και της γεύσης του από τη διαδικασία παραγωγής-τα υπόλοιπα είναι θέμα ωρίμανσης.
Τι είναι το Cask Aging;
Σύμφωνα με το νόμο, το σκωτσέζικο ουίσκι πρέπει να ξεκουράζεται μέσα σε δρύινα βαρέλια για τουλάχιστον τρία χρόνια. Κάθε βαρέλι είναι είτε φρυγανισμένο είτε απανθρακωμένο (ή ξανθρακμένο), το οποίο βοηθάει να καραμελώσει τα σάκχαρα του ξύλου και να ξεκλειδώσει τις γεύσεις από τη βελανιδιά. Είναι αυτές οι γεύσεις και τα χρώματα που απορροφώνται από το ουίσκι με την πάροδο του χρόνου, δημιουργώντας ένα μοναδικό προφίλ.
Αν γνωρίζετε κάτι για το Σκωτσέζικο, γνωρίζετε ότι τα τρία χρόνια είναι πραγματικά ελάχιστα και ότι τα περισσότερα από τα καλά πράγματα έχουν παλαιώσει για πολύ περισσότερο. Επιπλέον, το τύποςβαρέλι στο οποίο βρίσκεται το ουίσκι μπορεί επίσης να κυμαίνεται. Ακολουθούν οι δύο πιο συνηθισμένοι τύποι:
- Αμερικανική βελανιδιά - Μεταξύ του μικρότερου μεγέθους και των φυσικών γεύσεων βανίλιας, η αμερικανική βελανιδιά έχει γίνει ο πιο δημοφιλής τύπος βαρελιού στον κόσμο για την ωρίμανση του ουίσκι. Στη Σκωτία, τα αποστακτήρια θα χρησιμοποιούν συχνά βαρέλια ex-bourbon όταν παλαιώνουν το ουίσκι τους.
- Ευρωπαϊκή βελανιδιά Επίσης δημοφιλές στους Σκωτσέζους κατασκευαστές ουίσκι, η ευρωπαϊκή βελανιδιά προσδίδει μια πιο πικάντικη γεύση και ισχυρότερο ξύλο.
Μπορεί το ουίσκι να ωριμάσει σε περισσότερα από ένα βαρέλια;
Εδώ παχαίνει το οικόπεδο. Επειδή η ωρίμανση του βαρελιού είναι τόσο σημαντική για το γευστικό προφίλ του ουίσκι, ορισμένα αποστακτήρια παλαιώνουν το χυμό τους σε πολλούς τύπους βαρελιών. Ως άμεσο αποτέλεσμα, μια ήδη νόστιμη μεμονωμένη βύνη ή μείγμα παίρνει ακόμη περισσότερη πολυπλοκότητα και χαρακτήρα. Συνήθως, το ουίσκι θα παλαιωθεί σε βαρέλια πρώην μπέρμπον ή ευρωπαϊκή βελανιδιά και στη συνέχεια θα «τελειώσει» σε γλουτούς, που κάποτε καρυκεύτηκαν με κρασί και στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν για να στεγάσουν το σέρι. Μουλιάζοντας στις γεύσεις των πρώην ενοικιαστών του, το ξύλο ασκεί αξιοσημείωτη επιρροή στον νεότερο κάτοικο του, γνωστό και ως ουίσκι.
Ωστόσο, οι γλουτοί είναι μόνο ένας από τους τύπους βαρελιών που χρησιμοποιούνται για επιπλέον γήρανση. Αυτό μας φέρνει πίσω στον Benriach, ο οποίος υιοθετεί μια καλλιτεχνική προσέγγιση στην απόσταξη ουίσκι και την ωρίμανση του βαρελιού από την αρχή τους. Μέχρι σήμερα, το αποστακτήριο που βασίζεται στο Speyside γίνεται εντελώς δημιουργικό όταν δημιουργεί τα αγαπημένα του single malt. Συνεχίζοντας να χρησιμοποιούν ένα εκλεκτικό μείγμα βαρέλια από όλο τον κόσμο, μπορούν να καλλιεργήσουν στρώματα μοναδικών γεύσεων σε ολόκληρο το φάσμα τους.
Για όλους τους περίεργους πότες ουίσκι εκεί έξω, ο Benriach είναι μια must δοκιμή. Θα ήταν μια καλή στιγμή να αναφέρουμε ότι η Ημέρα του Πατέρα της Αυστραλίας είναι προ των πυλών; Εάν ο μπαμπάς αγαπά τον εαυτό του ένα ποιοτικό single malt και δεν του έχετε αγοράσει δώρο, οι βραβευμένες εκφράσεις όπως το Benriach 10-Year ή Curiositas κάνουν για τους καθαρούς ουρανίσκους. Με κάθε γουλιά έρχεται ένα διπλανό ταξίδι μέσα από τα θαύματα της ωρίμανσης του βαρελιού, το οποίο αποδίδει λαχταριστά στρώματα με αποχρώσεις γεύσεων.
Εξετάστε τις ακόλουθες δύο εκφράσεις:
Benriach 10 ετών
Η ωρίμανση τριπλού βαρελιού σε αποχρώσεις σέρι, βαρέλια πρώην bourbon και φρυγανισμένη παρθένα βελανιδιά δημιουργεί την τέλεια ισορροπία φρούτων, βύνης και βελανιδιάς με κλασικό στυλ Benriach. Το Bourbon φέρνει τα φρούτα βανίλιας και οπωρώνας, το sherry δίνει τη γλυκιά κρέμα της βύνης και η παρθένα βελανιδιά δίνει μια πινελιά φρυγανισμένου μπαχαρικού.
Μπένριαχ Κουριόσιτας
Αυτή η γεμάτη γεύση βόμβα ωριμάζει το ουίσκι Benriach σε ένα μείγμα από βαρέλια ex-bourbon, φρυγανισμένη παρθένα βελανιδιά και βαρέλια ρωμαϊκού Τζαμάικας. Οι νότες καπνιστού μηλόξυλου και μελιού σφενδάμου ζάχαρης προσφέρουν μια νόστιμη αντίδραση στις πιο φρουτώδεις γεύσεις μήλου του Benriach 10. Σε αντίθεση με τα περισσότερα αχυρένια βύνη, ο Curiositas δεν βαρύνει τον ιατρικό χαρακτήρα. Αντ 'αυτού, παίρνετε ένα πλούσιο και ισορροπημένο μείγμα φρούτων, βύνης και βελανιδιάς, αποτέλεσμα της χρήσης εσωτερικής και παράκτιας τύρφης στην παραγωγή.
Δεν χρειάζεται κανείς να επισκεφτεί τη Σκωτία για να γνωρίζει ότι υπάρχει ένας επικός αριθμός αποστακτηρίων και παραγωγών. Σε παρόμοιες γραμμές, δεν υπάρχουν δύο ίδιες εκφράσεις. Όλα δείχνουν ότι τα βασικά συστατικά, όπως το νερό και το βυνοποιημένο κριθάρι, είναι απλά σημεία εκκίνησης. Μέσα από τη σωστή ωρίμανση και φινίρισμα του βαρελιού έρχονται τα χρώματα, τα αρώματα και οι γεύσεις για τις οποίες οι περισσότερες από αυτές τις εκδόσεις παραμένουν περισσότερο γνωστές.
Εάν είστε περίεργοι για την ωρίμανση του βαρελιού και τη διαφοροποιητική επιρροή του, πάρτε ένα μπουκάλι Benriach. Αναζωογονήθηκε μέσα από μια μοναδική διαδικασία ωρίμανσης τριπλού βαρελιού, δηλώσεις όπως η 10ετής ή Curiositas είναι σαν στιγμιαία μαθήματα συντριβής για τους γευστικούς σας οφθαλμούς. Δείτε τη μοναδική αλληλεπίδραση μεταξύ των σημειώσεων και δείτε αν μπορείτε να καθορίσετε ποιες γεύσεις προέρχονται από ποια βαρέλια. Mayσως εκπλαγείτε να ανακαλύψετε ότι κάτι τέτοιο δεν είναι μόνο δυνατό, αλλά περιστασιακά και αβίαστο.
Ω, και ενώ αγοράζετε νόστιμα single malt, πάρτε ένα μπουκάλι για τον μπαμπά. Μπορούμε να σκεφτούμε λίγους καλύτερους τρόπους για να δείξουμε σε κάποιον που νοιάζεστε από το να του δώσετε την εμπειρία της ωρίμανσης τριπλού βαρελιού. Είναι επίσης ένας υπέροχος τρόπος σύνδεσης, ειδικά αν γιορτάζετε σχεδόν φέτος. Εδώ είναι η δύναμη του καλοφτιαγμένου σκωτσέζικου ουίσκι!
