«Αν δεν ήμουν από το Λος Άντζελες, πιθανότατα δεν θα μου άρεσε το Λος Άντζελες. Μου αρέσει μόνο το LA επειδή είμαι από αυτό. Δεν είμαι οπαδός του Χόλιγουντ όμως ».
Το will.i.am είναι χαλαρό σε μια καρέκλα απέναντί μου, στο Χόλιγουντ, όπου συναντηθήκαμε για να κάνουμε προεπισκόπηση της τελευταίας του συνεργασίας: μια σειρά από γυαλιά που έχει σχεδιάσει σε συνεργασία με την Optometry juggernaut Specsavers.
Ως εικονίδιο τολμηρών επιλογών μόδας, ήμουν περίεργος να μάθω τι «ταίριαζε». Το καπέλο από lego που κούνησε στα American Music Awards 2010; Το λευκό δερμάτινο διαστημικό κοστούμι από το μουσικό βίντεο του ‘T.H.E.’; Αντιθέτως, εκπλήσσει με μαύρα φούτερ, μαύρο μπλουζάκι και μαύρο μπαστούνι του δικού του σχεδίου. Όσο υποτιμημένος ήταν ντυμένος, δεν ήταν καθόλου ήπιος. Από την προσαρμοσμένη περικοπή, μέχρι την επιλογή υλικού, κάθε λεπτομέρεια κάθε ρούχου εξετάστηκε προσεκτικά.
Είναι ένα ρούχο σαν αυτό που ξεχωρίζει το will.i.am από ένα στερεότυπο χιπ χοπ αστέρι και προβάλλει μια ταπεινή συμπεριφορά, που γίνεται πιο εμφανής όταν μιλάει.
Συναντηθήκαμε στο πολυδιάστατο δημιουργικό στούντιο του στο Χόλιγουντ, που δεν βρίσκεται σε εμφανές σημείο. Πίσω από μια λιτή εξώπορτα αυτής της αλλαγμένης αποθήκης κρύβεται ένας έντονος, φουτουριστικός, λευκός τοίχος λαβύρινθος διάσπαρτος με αφηρημένη τέχνη και επιπλωμένος με μοντέρνα κομμάτια. Η συνολική ατμόσφαιρα ήταν περίπου «will.i.am» όπως θα το φανταζόμουν. Αυτή η φουτουριστική φωλιά είναι τόσο λειτουργική όσο και εντυπωσιακή οπτικά, καθώς φιλοξενεί περίπτερα ηχογράφησης μουσικής, στούντιο σχεδιασμού μόδας, εκθέσεις προϊόντων, εγκαταστάσεις τεχνολογίας πρωτοτύπων, ανάπτυξη εφαρμογών εικονικής πραγματικότητας και πολλά άλλα.
Το "Let's Get It Started", το επιτυχημένο hit της μπάντας του από το στούντιο άλμπουμ του 2003Elephunk αναβοσβήνει από το διπλανό δωμάτιο, σε επανάληψη, όπου η περιοδεία του κάνει πρόβες για μια επερχόμενη περιοδεία.
Το will.i.am θέλει έναν δημιουργικό κόμβο που να τα φιλοξενεί όλα κάτω από μια στέγη. Ένας σχεδιαστής μπορεί να δημιουργήσει ένα τρισδιάστατο μοντέλο και να κάνει το πρωτότυπο στο εργαστήριο. Ο φωτογράφος μπορεί στη συνέχεια να το τραβήξει στο στούντιο, όλα σε ένα μέρος. Δεδομένου ότι ταξιδεύει πάντα και του αρέσει να είναι πρακτικός, το να έχει όλα τα εγχειρήματά του κάτω από μια στέγη του επιτρέπει να τα βλέπει όλα ταυτόχρονα.
Ο ταλαντούχος πολυμάθας ανακάλυψε την επιτυχία με την ίδρυσή του στους Black Eyed Peas το 1995 (αν και η ιστορία του συγκροτήματος χρονολογείται από το 1988, όταν ο will.i.am και ο παιδικός του φίλος apl.de.ap θα έπαιζαν στο Λος Άντζελες ως λαμπερά μάτια μαθητές όγδοης τάξης). Αλλά πέρασε επίσης τις δύο τελευταίες δεκαετίες δουλεύοντας με μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα του Tinseltown ως συγγραφέας και παραγωγός, σχεδιάζοντας, επενδύοντας στην τεχνολογία και, το πιο σημαντικό για αυτόν, ξοδεύοντας χρόνο στις φιλανθρωπικές κατακτήσεις του. Η δική του φιλανθρωπική οργάνωση, i.am.angel, είναι ένα ίδρυμα που βάζει τους νέους που βρίσκονται σε μειονεκτική θέση στο κολέγιο. Και πάει πολύ καλά.
Αυτή τη στιγμή, το will.i.am μιλάει για το Λος Άντζελες και γιατί η γενέτειρά του και η γενέτειρά του δεν έχουν τόσο μεγάλη επιρροή στην παραγωγή του, όσο κάποιος θα μπορούσε να μπει στον πειρασμό να προτείνει.
"Η δημιουργικότητά μου είναι ζωντανή παντού", ισχυρίζεται, όταν τον ρωτάω αν ο εκλεκτικισμός του LA οδηγεί τα πολλά, πολλά έργα του.
«Είναι απλώς διαφορετικοί τρόποι έκφρασης της δημιουργικότητάς μου και συνεργασίας με διαφορετικούς κλάδους, είτε πρόκειται για Α.Ι., για μουσική, για επαυξημένη πραγματικότητα, για εικονική πραγματικότητα, για Λ.Ι. και τη συνεργασία μου με τους Specsavers. Το εκδηλώνω.
«Θυμάμαι όταν ήμουν στο Σίδνεϊ και πήγα στο Ksubi. Θυμάμαι εκείνη την ημέρα που αγόρασα ολόκληρη τη συλλογή γυαλιών και τις ιδέες που είχα αφού την αγόρασα. Iθελα να κάνω τη δική μου μάρκα, γιατί υπήρχαν ορισμένα πράγματα που θα ήθελα να βλέπω διαφορετικά, οπότε κάλεσα τον George Gorrow από την Ksubi και αυτό ξεκίνησε τη σειρά γυαλιών μου ».
Παρά την εκπληκτική επιτυχία που βρήκε μουσικά και την επιχειρηματική ικανότητα που αποδείχθηκε ότι κατέχει, υπάρχει κάθε αίσθηση ότι το will.i.am δεν έχει πέσει θύμα της διαφημιστικής εκστρατείας που συνηθίζει τόσο συχνά στο μυαλό των πλούσιων και των διάσημων. Δεν υπάρχει Rolex στον καρπό του. Δεν υπάρχει τίποτα υπερβολικά εμπορικό σήμα πουθενά, στην πραγματικότητα. Κουνάει άνετα πράγματα που έχει σχεδιάσει, αλλά με τον τρόπο που τα σχεδίαζε: με απλότητα.
Η ταπεινή του στάση μπορεί να αποδίδεται στις ταπεινές του αρχές, κάτι σπάνιο σε αυτήν την πόλη, αλλά σίγουρα τον βοηθάει να αφήσει την προσοχή του όταν μιλά για τους ανθρώπους που τον εμπνέουν, και εδώ είναι η αγάπη του για την ανθρωπότητα η οποία είναι προφανώς η κινητήρια δύναμη παραπάνω όλοι οι άλλοι.
«Ένας τύπος με το όνομα Jimmy Iovine είναι ο μέντοράς μου στον κόσμο της μουσικής, ως επιχειρηματίας. Αυτός ο τύπος με το όνομα Marc Benioff, η μαμά μου, φυσικά, ο αδελφός μου Carl και ο καλύτερος μου φίλος, apl.de.ap, είναι μέρος του Black Eyed Peas. "
Ακούγοντάς τον να περιγράφει καθέναν από αυτούς τους ανθρώπους σαν να μην είναι (τουλάχιστον μερικοί από αυτούς) ονόματα (ο Iovine είναι συνάδελφος παραγωγός και συνιδρυτής της Beats by Dre. Ο Benioff είναι δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας. Apl.de.ap είναι ένα από τα ιδρυτικά μέλη της μπάντας του will.i.am και αναπόσπαστο μέρος των Black Eyed Peas) είναι πολύ ενθαρρυντικό. Ενώ καθόμαστε σε έναν καναπέ και μιλάμε για μια συνεργασία μάρκας, δεν υπάρχει χώρος για εγωισμό ή υποθέσεις.
Από την παιδική του ηλικία, βελτιώνει τις ικανότητές του ως μουσικός και σφυρηλατεί έναν μοναδικό ήχο, ο οποίος βοήθησε να καθοριστεί ένα νέο τοπίο για τη ραπ μουσική. Σε μια εποχή που η βία στους δρόμους του Λος Άντζελες ήταν ανεξέλεγκτη και η δημόσια διαμάχη του Μπίγκι με τον Τουπάκ έφτανε στο τραγικό της αποτέλεσμα, το will.i.am και το apl.de.ap, που ήταν στα είκοσι τους, συγκλόνισαν το Λος Άντζελες. ζωντανή μουσική σκηνή με την πράξη τους Atban Klann, η οποία αργότερα θα αναμορφωθεί και, τελικά, θα γίνει Black Eyed Peas.
Χρησιμοποιώντας ζωντανούς μουσικούς αντί για υπερπαραγόμενα κομμάτια, και μια πολυπολιτισμική σκηνική παρουσία, τα θετικά μηνύματά του που απέφευγαν τη βία των συμμοριών και έβαλαν τη μουσική πάνω από τον μακισμό, διασκέδασαν και διείσδυσαν στις λίστες αναπαραγωγής πολλαπλών δημογραφικών στοιχείων, ανεβάζοντας το Black Eyed Peas σε επίπεδο φήμης και επιτυχίας που ζηλεύει ένας λίγα, αλλά γιορτάζονται από πολύ περισσότερους.
Και το μεταδοτικό πάθος του δεν έχει εξαντληθεί. Οι καλλιτέχνες συχνά μιλούν για το πάθος στις συνεντεύξεις: είναι ένας εύκολος μπάτσος. ένα τσιτάτο που κάνει τους θαυμαστές να γουργουρίζουν. μια κάρτα χωρίς έξοδο από τη φυλακή για μια δύσκολη ερώτηση. Όχι για το will.i.am. Αγκαλιάζει τους haters.
«Χωρίς πάθος όταν έρχεστε αντιμέτωποι με τους αντίθετους και έχετε κλείσει πολλές πόρτες στο πρόσωπό σας, τότε θα τρέξετε σπίτι όταν κλείσει η πρώτη πόρτα ή όταν έρθει η πρώτη κακή κριτική.
«Μισώ να λέω τη λέξη haters, ξέρεις τι λέω; Υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που διαμαρτύρονται για τους μισούντες όταν πραγματικά είναι απλώς εποικοδομητική κριτική. Χωρίς πάθος, τότε η εποικοδομητική κριτική είναι haters. Χωρίς πάθος, τότε ο κριτικός είναι μισητός. Χωρίς πάθος, είσαι απλά ένα ευαίσθητο διάολο.
«Επειδή οι haters υποτίθεται ότι είναι εκεί. Υποτίθεται ότι θα σε καθοδηγήσουν. Υποτίθεται ότι παίρνετε όλη αυτή την ενέργεια που σας δίνουν και τη χρησιμοποιείτε ως εργαλείο για να σας ωθήσει. Και αυτό κάνει το πάθος ».
Στην άκρη η αγάπη για τους haters, ο αλτρουισμός του, όπως και η υπόλοιπη ζωή του, δεν ήταν εύκολος. Μεγαλώνοντας σε μια συνολικά μεξικάνικη γειτονιά άθλια με μέλη συμμοριών, υποφέροντας μια μάστιγα υψηλών ποσοστών εγκληματικότητας και μαρτυρώντας τόσο την εγκληματική βία όσο και την αστυνομική βία, το will.i.am αναγκάστηκε να πάρει μια συνειδητή απόφαση να μην επιτρέψει ένα αρνητικό παρελθόν αποκλείει την ευκαιρία του για ένα θετικό μέλλον.
«Πολλοί φίλοι μου πυροβολήθηκαν είτε από συμμορίες είτε από αστυνομικούς, αλλά αυτό δεν σταμάτησε τα όνειρά μου. Και το πιο σημαντικό δεν άλλαξε το είδος των τραγουδιών που γράψαμε. Δεν γράψαμε τραγούδια όπως «γιε, γαμήστε εκείνο το μαμά, σκοτώστε έναν μαμά, πυροβολήστε έναν μαμά.» Δεν το κάναμε, αυτό δεν είναι το σκατά. "
Perhapsσως ήταν ο καλύτερός του φίλος και η μουσική ομάδα που έδωσε το παράδειγμα. Το apl.de.ap μεγάλωσε στη φτώχεια, στις Φιλιππίνες, πριν έρθει στο Λος Άντζελες όταν ήταν 14 ετών.
«Συνάντηση apl, αυτή η φιλία του έσωσε τη ζωή. Μου έσωσε τη ζωή. Δεν ήξερε αγγλικά, ήρθε από τις Φιλιππίνες στο Λος Άντζελες, γνωριστήκαμε. Και αυτός ο συνδυασμός της φιλίας μας επέτρεψε να το αποκτήσουμε. Αν υπαγόμουν μόνο στους ανθρώπους της γειτονιάς μου, θα είχα πάρει. Δεν θα είχα καν την ευκαιρία να το πάρω. Θα με έπαιρνε. Η ζωή θα με είχε πάρει.
«Life η ζωή θα σε πάρει, ή θα την πάρεις. apl, δεν ψελλίζει για το «είμαι σε αυτόν τον βίσωνα, οργώνω» αυτά τα ρυζιού, ζώντας εκείνο το life-un ».» Δεν είναι. Η μουσική των Black Eyed Peas είναι χαρούμενη, αισιόδοξη, προοδευτική μουσική ».
Το will.i.am ενδιαφέρεται τόσο για την τεχνολογία και το μέλλον όσο και για τις δημιουργικές του προσπάθειες. Η επένδυσή του στο Beats είδε τις πρώτες κυκλοφορίες των ομώνυμων ακουστικών του Dr Dre στην αγορά πριν από την Apple. Εργάστηκε επίσης ως δημιουργικός σύμβουλος για την Intel, όπου ανακάλυψε το πάθος του να χρησιμοποιεί τις σύγχρονες τάσεις ως τρόπο πρόβλεψης των μελλοντικών. Τώρα έχει τη δική του σειρά ακουστικών, το i.am+. Το έργο του με επαυξημένη πραγματικότητα οδήγησε στην ανάπτυξη του δικού του γραφικού μυθιστορήματος, ένα ακόμη δημιουργικό πάθος που το σειριακό έργο ξεκίνησε ολοκληρώνεται.
Η δουλειά του με τους Specsavers είναι τόσο επέκταση προηγούμενων προϊόντων όσο και νέα. Η δική του εταιρεία γυαλιών, ill.i, είναι ήδη μια βασική εταιρεία μεταξύ εκείνων που γνωρίζουν ως μερικές από τις καλύτερες ηλιοφάνειες. Η σειρά γυαλιών του με τους Specsavers προσφέρει μια νέα γκάμα εμφανίσεων, οι οποίες έρχονται σε πιο προσιτή τιμή, αν και η φιλοσοφία της προσωπικής του έκφρασης μέσω μιας συγκεκριμένης εμφάνισης δεν είναι, όπως ήταν αναμενόμενο, αυτή που περίμενα.
«Δεν είναι σημαντικό από την οπτική γωνία:« Γιο, πραγματικά θα εκφραστώ σήμερα! »Είναι λίγο πολύ σαν να μην θέλω πραγματικά να μοιάσω σε εσάς. Απλώς θέλω πραγματικά να διαφοροποιηθώ από το πλήθος μόνο και μόνο επειδή αυτό έπρεπε να κάνω για να επιβιώσω στο γκέτο. Δεν θα μοιάσω με τους συμμορίτες της γειτονιάς μου γιατί ένας, η μητέρα μου δεν με άφησε να ντυθώ έτσι και δύο, δεν θέλω να κάνω λάθος ως μέλος συμμορίας
«Δεν θέλω να συσχετιστώ με αυτό. Ατομικότητα? Προφανώς φαίνομαι τελείως διαφορετικός από τη γειτονιά μου που έγινε ο φακός μου στον υπόλοιπο κόσμο, σαν μια λέξη που φοράς κι εσύ. Είναι ακριβώς όπως είμαι ».
Τα έργα του μπορεί να τον κρατούν απίστευτα απασχολημένο και η προθυμία του να κοιτάζει προς το μέλλον μπορεί να διασφαλίσει ότι αυτό θα είναι πάντα αληθινό, αλλά είτε πρόκειται για μια σειρά γυαλιών είτε για την πρόβλεψη μιας τάσης, το όραμα ήταν πάντα ένα καθοριστικό μέρος της θέλησης. .am επιτυχία.
Αλλά ακόμα δεν του αρέσει το Χόλιγουντ.
«Στους περισσότερους από το Λος Άντζελες δεν αρέσει το Χόλιγουντ».
Ο Man of Many ταξίδεψε στο Λος Άντζελες ως καλεσμένος των Specsavers.
