Υπήρχε μόνο ένας John McAfee. Ο εκκεντρικός δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας λογισμικού που έστρεψε τον κόσμο του διαδικτύου, δημιουργώντας μια κληρονομιά εξωφρενικών βλαβών βρέθηκε νεκρός σε φυλακή στη Βαρκελώνη την Τετάρτη. Αναμένοντας την έκδοση στην Αμερική που θα τον αντιμετώπιζε με κατηγορίες για υπεκφυγή νομισμάτων, το θεαματικό τρέξιμο έφτασε επιτέλους σε ένα αρκετά περίεργο τέλος. Αλλά ενώ είναι εύκολο να απορρίψουμε την εξαιρετική ζωή του McAfee ως προειδοποιητική ιστορία, υπάρχουν περισσότερα για τον βασιλιά των ιών από τις γυναίκες, την περιπέτεια και το μυστήριο, παρά το βιογραφικό του στο Twitter.
Μετά τη δημιουργία ενός επαναστατικού λογισμικού προστασίας από ιούς στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο McAfee έγινε παγκόσμια αίσθηση, ξεπουλώντας από την εταιρεία του για 100 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ. Για σχεδόν δύο δεκαετίες, ο επιχειρηματίας ζούσε έναν πλούσιο τρόπο ζωής που λίγοι μπορούσαν να κατανοήσουν, αλλά το 2012, τα πράγματα άρχισαν να καταρρέουν. Τα νομικά προβλήματα έφτασαν όταν η αστυνομία του Μπελίζ εισέβαλε στην έπαυλή του, υπό την υποψία ότι διοικούσε ένα εργαστήριο meth - ένας περίεργος ισχυρισμός που μεγάλωσε σε ύψος όταν αποκαλύφθηκε ότι δεν βρέθηκαν ποτέ ναρκωτικά.
Flash forward επτά μήνες και ο McAfee χαρακτηρίστηκε απίστευτα ως πρόσωπο ενδιαφέροντος για τη δολοφονία του γείτονά του, του Αμερικανού ομογενή Γκρέγκορι Φολ. Βρέθηκε νεκρός από πυροβολισμό στο κεφάλι, ο Φολ είχε κατηγορηθεί ότι δηλητηρίασε τα σκυλιά της Μακάφι, αλλά αρνήθηκε οποιαδήποτε συμμετοχή στον φόνο. Ωστόσο, αυτό δεν τον εμπόδισε να φύγει για τρέξιμο. Φοβούμενος ότι οι αρχές του Μπελίζ είχαν λάβει εντολή από ένα μεξικάνικο καρτέλ ναρκωτικών να τον σκοτώσουν, ο Μακάφι οδήγησε διεθνείς ερευνητές σε ανθρωποκυνηγητό σε όλο τον κόσμο. Τελικά, βρέθηκε στη Γουατεμάλα, μετά από ακούσια έξοδο του από το περιοδικό Vice. Μια φωτογραφία που τραβήχτηκε από έναν από τους δημοσιογράφους της που συνόδευε τον McAfee αναρτήθηκε με τα μεταδεδομένα γεωγραφικής τοποθεσίας EXIF να είναι ακόμα προσαρτημένα, δίνοντας την τοποθεσία του, βλέποντάς τον να συλληφθεί και να απελαθεί πίσω στις ΗΠΑ.
Αλλά ενώ μια έρευνα δολοφονίας, απέλασης και κατηγορίες καρτέλ ναρκωτικών μπορεί να ήταν αρκετά για να κάνει τον μέσο δισεκατομμυριούχο να πέσει χαμηλά, ο McAfee δεν ήταν ο μέσος δισεκατομμυριούχος. Το 2016, η όλο και πιο ασταθής συμπεριφορά του τον είδε ως υποψήφιο πρόεδρο για το Libertarian κόμμα, ένα αποτυχημένο εγχείρημα που διπλασιάστηκε το 2021-2022, εστιάζοντας αυτή τη φορά στην προσοχή του κοινού στην επανάσταση του blockchain και των κρυπτονομισμάτων. Και απλώς πήδηζε πάνω σε ένα καροτσάκι.
Ένας πραγματικός ψηφιακός πρωτοπόρος, ο McAfee είχε διοριστεί ως διευθύνων σύμβουλος και διευθύνων σύμβουλος της MGT Captial Investments το 2021-2022, μεταφέροντας την επιχείρηση σε εξόρυξη bitcoin και άλλα κρυπτονομίσματα. Σύμφωνα με τον επιτυχημένο επιχειρηματία, το εγχείρημα σχεδιάστηκε για να κερδίσει χρήματα, αλλά και να αυξήσει την εμπειρία της εταιρείας με το blockchain, το οποίο θεωρούσε αναπόσπαστο μέρος της κυβερνοασφάλειας. Έφυγε από την εταιρεία στις 2021-2022 αφού ανακοίνωσε ότι ήθελε να ξοδέψει όλο τον χρόνο του σε κρυπτονομίσματα, ωστόσο, η MGT δήλωσε ότι πιέζονταν από πιθανούς επενδυτές να αποσυνδεθούν εντελώς από τη McAfee.
Στα χρόνια που ακολούθησαν, η εξαιρετική πτώση του McAfee ήταν καλά τεκμηριωμένη. Μια κατασκευασμένη αστυνομική βιαιοπραγία έγινε πρωτοσέλιδο, ισχυρίστηκαν ότι ήταν σε φυγή από τις αμερικανικές αρχές και ζούσε σε μια βάρκα, αλλά τον Οκτώβριο 2021-2022 αποκαλύφθηκε το τελευταίο καλαμάκι. Ο McAfee συνελήφθη στην Ισπανία κατόπιν αιτήματος του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης για φοροδιαφυγή στο Τενεσί. Αρκετές νέες αξιώσεις ασκήθηκαν εναντίον του και η πίεση για απέλαση του άλλοτε περήφανου επιχειρηματία γινόταν όλο και πιο έντονη κάθε μέρα που περνούσε.
Στις 23 Ιουνίου 2021-2022, ο McAfee βρέθηκε νεκρός στη φυλακή της Βαρκελώνης στο σωφρονιστικό κέντρο Brians 2, λίγες ώρες αφότου το Ισπανικό Εθνικό Δικαστήριο διέταξε την έκδοσή του. Η προφανής αιτία ήταν η αυτοκτονία, που προκάλεσε ηχώ του έπους του Jeffrey Epstein, αλλά με μερικά ακόμη ερωτηματικά. Λίγα λεπτά πριν από το θάνατό του, ο McAfee δημοσίευσε μια μυστηριώδη εικόνα του Q στο Instagram του, για την οποία μερικοί εικάζουν ότι είναι μια αναφορά στον Qanon.
Ενώ το μυστήριο του θανάτου του θα προκαλέσει σίγουρα ένα κύμα νέων θεωριών συνωμοσίας, ωχριά σε σύγκριση με το μυστήριο της ζωής του. Ο John McAfee ήταν ένας πραγματικός μοναδικός, γεμάτος δαίμονες και εφοδιασμένος με έναν σχεδόν άπειρο πλούτο. Αν ποτέ η νοοτροπία του Hunter S. Thompson «Πολύ παράξενο για να ζεις, πολύ σπάνια για να πεθάνεις» ίσχυε για οποιονδήποτε, θα ήταν ο βασιλιάς των ιών. Αλλά η μυθοπλασία γενικά αποτυγχάνει να αποτυπώσει το παράλογο του γεγονότος και ίσως σε τέτοιου είδους ιστορίες, τα αποσπάσματα είναι καλύτερα να αφεθούν στους ίδιους τους ανθρώπους. Στο τελευταίο tweet του McAfee την περασμένη εβδομάδα, έβαλε τα φύλλα του γυμνά.
"Δεν έχω τίποτα. Ωστόσο, δεν μετανιώνω για τίποτα ».
