Ρωτήστε οποιοδήποτε Aussie σε μια περιφερειακή περιοχή ποια είναι η πιο σημαντική δομή και θα σας δώσει παρόμοια απάντηση. Δεν είναι το αστυνομικό τμήμα ή το δημαρχείο. είναι η παμπ. Η ζωογόνος δύναμη των αγροτικών πόλεων, η τοπική τρύπα ποτίσματος είναι ένα μέρος όπου οι κοινότητες συγκεντρώνονται, οι μικρές νίκες γιορτάζονται και οι δεσμοί σταθεροποιούνται για πάντα πάνω από μερικά παγωμένα μπιφτέκια. Έτσι, όταν η μόνη παμπ στην περιφερειακή πόλη Μπάτλοου στη Νέα Νότια Ουαλία απειλήθηκε από πυρκαγιά νωρίτερα φέτος, οι ιδιοκτήτες Μάθιου και Λίντα Ραντ δεν επρόκειτο να αφήσουν το βιοποριστικό τους να πάρει φωτιά.
«Ταξιδεύαμε καλά τότε, αλλά η πόλη είχε πληγεί πολύ από την ξηρασία και υπήρχαν ζητήματα αν οι καλλιέργειες θα επιβιώσουν ή όχι. Υπήρχαν πολλές αμφιβολίες στην πόλη », λέει η Linda στο Men Life Web Journal. «Στη συνέχεια, παραμονή Πρωτοχρονιάς, είχαμε ένα μέλος της οικογένειας να χάσει το σπίτι του. Κατά τη διάρκεια της νύχτας οι πυρκαγιές εξαπλώθηκαν σχεδόν 50 χιλιόμετρα και τότε άρχισαν οι ανακοινώσεις εκκένωσης. Γνωρίζαμε ότι δεν θα μπορούσαμε να σώσουμε την πόλη και ήρθε η ώρα να φύγουμε ».
Αλλά η εγκατάλειψη της πόλης σήμαινε αντίο στην αγαπημένη τους παμπ. Χωρίς προστασία για να προστατεύσει το κτίριο των 100 ετών από τη φλόγα που κινείται γρήγορα, η ομάδα του συζύγου και της γυναίκας άρχισε να εργάζεται. «Όντας μια τόσο παλιά κατασκευή, το Batlow Pub έχει δει πολλά και είναι πυρίμαχο ως ένα σημείο, αλλά με την επίθεση με κάρβουνα, υπάρχουν ξυλεία, ξύλινα παράθυρα, οπότε δεν θα χρειαστεί πολύ να καεί», λέει ο Matt.
Δουλεύοντας ακούραστα, ο Ματ και η Λίντα ενίσχυαν την πυροπροστασία του Batlow Pub με την ελπίδα να επιβιώσουν από τη φωτιά αβλαβείς. Ωστόσο, καθώς πλησίαζαν οι φωτιές, το ζευγάρι ήξερε ότι έπρεπε να φύγει. Ετοιμάζοντας τις βαλίτσες τους, είπαν το τελευταίο αντίο στην πόλη προετοιμασμένο να εκκενωθεί, αλλά κάτι τραβούσε τον Ματ. Ζητώντας από τη Linda να συνεχίσει μόνη της και να φροντίσει την οικογένειά της, ο πρώην αστυνομικός επέλεξε να μείνει πίσω και να προστατεύσει την παμπ. «Knewξερα ότι είχαμε λίγο θάμνο πίσω μας και κάποιες δυνατές διαδρομές εκκένωσης, οπότε μου έκανε νόημα να μείνω και να κάνω κάτι παρά να μην κάνω τίποτα», λέει.
"Δεν είναι ανόητος όταν πρόκειται να προστατεύσει τον εαυτό του, αλλά ο Ματ έχει την τάση να τρέχει προς τον κίνδυνο", λέει η Linda. «Ένιωσε πολύ σίγουρος ότι είχε σχέδιο και δεν μπορούσα να μείνω επειδή οι δρόμοι ήταν έτοιμοι να κοπούν. Reallyταν πραγματικά η τελευταία ευκαιρία να βγω και καθώς ανέβηκα στο δρόμο, οι φωτιές άρχισαν να τυλίγουν το όχημα ».
Νευρικά, η Λίντα γλίτωσε από τις φωτιές, φτάνοντας με ασφάλεια στο σπίτι της οικογένειάς της, αλλά οι σκέψεις της παρέμειναν στον Ματ και την παμπ. «Είχαμε τα ραδιόφωνα όλο το 24ωρο για να λαμβάνουμε κλήσεις έκτακτης ανάγκης», λέει. «Καθόμασταν στο σαλόνι του ξαδέλφου μου και ακούγαμε ενημερώσεις σε περίπτωση που κάτι είχε συμβεί στο Μπάτλοου».
Είναι εκπληκτικό ότι η φωτιά πέρασε γρήγορα από την πόλη, αφήνοντας τον Ματ αβλαβή και την παμπ ακόμα όρθια. Αλλά η δουλειά μόλις άρχιζε. Επιστρέφοντας στην καμένη κατοικία τους, οι Rudd’s εργάζονται για να φέρουν κοντά την κοινότητα, όπως θα έκαναν όλοι οι καλοί δημοσιογράφοι. Ταΐζοντας και φροντίζοντας εκείνους που επλήγησαν από τις πυρκαγιές και την εξελισσόμενη πανδημία COVID-19, ο Ματ και η Λίντα έγιναν οι παροιμιώδεις γονείς όλων στο Μπάτλοου, ακόμη και όταν η Λίντα άρχισε να εργάζεται ως νοσηλευτής στο τοπικό νοσοκομείο.
Μήνες μετά την πίστα και το Batlow Pub επιστρέφει σιγά σιγά στην παλιά του αίγλη. Μια ανακαινισμένη κουζίνα, ανανεωμένο προσωπικό και μια αίσθηση κοινότητας που είναι δύσκολο να κορυφωθεί, ο Ματ και η Λίντα έχουν βγάλει τα καλύτερα από μια δύσκολη χρονιά. Τώρα, η ομάδα του συζύγου λαμβάνει παγκόσμια αναγνώριση. Ο βραβευμένος με Όσκαρ ηθοποιός και ο δημιουργικός διευθυντής Wild Tukey Matthew McConaughey επέλεξε το ζευγάρι Batlow ως έναν από τους τοπικούς θρύλους της μάρκας για το 2021-2022. Γιορτάζοντας τις απίστευτες θυσίες τους μπροστά σε τεράστιες αντιξοότητες, η Wild Turkey και ο Matthew McConaughey δίνουν ξανά την έμφαση στους ανθρώπους που τροφοδοτούν την περιφερειακή κοινότητα.
«Trulyταν μια πραγματικά ταπεινωτική εμπειρία. Ποτέ δεν κάναμε τίποτα για να κερδίσουμε κάποια αναγνώριση, αυτό είναι μόνο το πνεύμα και ο τρόπος της Αυστραλίας. μπαίνεις μέσα και κάνεις αυτό που πρέπει να κάνεις », λέει ο Matt. «Όταν η Wild Turkey επικοινώνησε μαζί μας, ήμασταν σοκαρισμένοι για λίγο, δεν πιστεύαμε ότι είχαμε κάνει κάτι εξαιρετικό. Απλώς δώσαμε στους ανθρώπους ένα μέρος για να πάνε, να φάνε και να συζητήσουν, το οποίο γνωρίζουμε ότι τώρα είναι ο πυρήνας της διατήρησης της ισχυρής ψυχικής υγείας ».
Πραγματικά, ο Ματ και η Λίντα δεν ζητούν πολλά τη νέα χρονιά, απλώς οι Αυστραλοί να υποστηρίξουν τις τοπικές επιχειρήσεις μετά από ένα δύσκολο 2021-2022. «Για εμάς, θέλουμε περισσότερο κόσμο να βλέπει μικρές επαρχιακές πόλεις. Θα εκπλαγείτε από αυτό που υπάρχει, μπορείτε ακόμα να δείτε τις συνέπειες των πυρκαγιών, αλλά αυτό από μόνο του είναι ένα θέαμα που προκαλεί δέος », λέει η Linda. «Θα θέλαμε απλώς οι άνθρωποι να σταματήσουν και να πιουν ένα ποτό».
